Era apenas mais um dia para o surfista australiano Eli Anderson, a 29 de dezembro de 2024. Eli e o seu pai, Luke, remaram até ao seu spot local, Emerald Beach, em Nova Gales do Sul, como já tinham feito inúmeras vezes. Mas desta vez, algo não comum aconteceu – não só para Anderson, mas para qualquer surfista.

De repente, um grupo de cerca de cerca de 20 golfinhos surgiu, num frenesim alimentar, e colidiu com Anderson, derrubando-o da prancha. Como o jovem de 20 anos contou ao The Daily Mail, sentiu-se "como se tivesse sido atropelado por um carro".

Anderson ficou inconsciente durante a colisão. Eis como ele recorda o momento:

“Eles apareceram do nada e uma das barbatanas cortou a minha prancha. Fui derrubado e depois perdi os sentidos, por isso não me lembro de muita coisa até ser levado para a praia. Quando recuperei os sentidos, comecei a contar os meus membros e a verificar se tinha sangue. Estava com muitas dores, mas também muito confuso, porque pensei que tinha sido um ataque de tubarão.”

O impacto da colisão não só deixou Anderson inconsciente, como também lhe fracturou a pélvis. Este foi levado para o Hospital Coffs Harbour Health Campus para tratar os ferimentos, e espera-se que recupere totalmente dentro de algumas semanas.

Normalmente, são os tubarões que preocupam quem surfa naquela área, especialmente desde que houve um ataque fatal na região há alguns anos. Timothy Thompson, de 31 anos, morreu após um ataque, suspeita-se, de um grande tubarão branco, que lhe mutilou o braço. Mas, por outro lado, os golfinhos geralmente não representam uma preocupação.

“Já vi (tubarões) de vez em quando a nadar debaixo da prancha, e já fui confrontado por alguns tubarões mais pequenos”, disse Anderson. “Mas nunca pensei que os golfinhos fossem um problema.”

Apesar do incidente, Anderson está ansioso para voltar à água.

“Demorei algum tempo a processar tudo, mas nada me pode impedir de surfar,” disse ele. “O mar é o domínio deles, não o meu.”