O Rip Curl Rottnest Search pres. by Corona, a quinta etapa do Championship Tour (CT) e o último evento da perna australiana, sagrou Gabriel Medina e  Sally Fitzgibbons campeões da etapa na passada madrugada no horário de Portugal.

A conquista pelos títulos de campeões do evento decorreu em Strickland Bay em ondas entre 1 a 2 metros. A competição arrancou com as semifinais femininas, seguidas pelas semifinais masculinas e as finais femininas e masculinas.

A primeira semifinal masculina pôs frente a frente os australianos Morgan Cibilic e Liam O'Brien.

Os dois jovens atletas estiveram bastante ativos ao longo do heat na busca de um lugar na final, mas foi  Morgan Cibilic que assegurou a sua primeira final no CT no seu ano de rookie ao vencer com um total combinado de 10.67 (em 20 pontos possíveis) deixando Liam O'Brien para trás com 8.33.

Esta foi uma excelente estreia para Liam O'Brien que competiu pela primeira vez num evento do CT nesta etapa como substituto de lesão terminando com um impressionante 3º lugar.

Já Gabriel Medina e Ítalo Ferreira competiram no segundo e muito aguardado heat da semifinal.

No último confronto entre ambos, Italo Ferreira bateu Gabriel Medina e venceu a final em Newcastle (primeira etapa da perna australiana) pelo que todos aguardavam ansiosamente para ver se o atual campeão mundial iria repetir o feito em Strickland Bay.

Medina, entrou em grande força e logo na sua primeira onda mostrou que estava determinado em chegar à final. O bicampeão mundial fez a melhor pontuação numa única onda na semifinal, 8.50 pontos (em 10 possíveis) à qual juntou a sua segunda melhor onda, pontuada com 5.20 pontos para vencer categoricamente com um total combinado de 13.70 contra os 7.17 de Ítalo Ferreira.

Na final, Medina voltou a mostrar a sua excelente forma e foco em vencer mais um título mundial.

O atleta brasileiro venceu o rookie australiano com uma grande margem, 15.50 pontos contra os 7.87 de Morgan Cibilic e voltou a somar mais um título de campeão de uma etapa do CT esta temporada após vencer o Rip Curl Narrabeen Classic, a segunda etapa da perna australiana do CT.   

Com este resultado Medina lidera o ranking masculino do CT seguido de Ítalo Ferreira, enquanto Jordy Smith ocupa agora o terceiro lugar.

Esta foi a quarta vez nesta temporada que Gabriel Medina e Morgan Cibilic se enfrentaram num heat, com Medina a vencer todos até agora.

Morgan Cibilic ainda está em busca de uma vitória sobre um dos melhores surfistas desta geração, mas o atleta conquistou em Strickland Bay o seu melhor resultado até ao momento num evento do tour e a sua presença na final colocou-o no quinto lugar do ranking atrás de Filipe Toledo.

A australiana Sally Fitzgibbons conquistou sua 12ª vitória no CT depois de derrotar a francesa Johanne Defay na final.  A caminho da final, Fitzgibbons eliminou a bicampeã mundial australiana Tyler Wright nas semifinais. 

Sally Fitzgibbons parecia imparável, encontrando as melhores ondas do heat de 40 minutos e surfando-as perfeitamente para conquistar um total vitorioso de 15.10 (em 20 pontos possíveis).

Esta vitória coloca Fitzgibbons na segunda posição do ranking mundial, atrás da havaiana Carissa Moore.  

Embora Johanne Defay tenha ficado aquém na final, a surfista não desistiu até os minutos finais, pontuando um 7,23 e um 4,00 para quase recapturar a liderança nos minutos finais do heat. Esta final marcou um avanço para a atleta francesa depois de ficar por três vezes consecutivas nos quartos-de-final na perna australiana.

Johanne Defay deixa agora a Austrália em quinto lugar no ranking.

Além dos cobiçados troféus de campeões, o Rip Curl Rottnest Search concedeu a Michel Bourez o prémio de melhor tubo do Rip Curl Search. O surfista francês foi premiado com um Didgeridoo feito à mão por Ashley Collard e Kelly Collard.

Os atletas preparam-se agora para a próxima etapa do CT, o Jeep Surf Ranch Pro, que acontecerá de 18 a 20 de junho de 2021 em Lemoore, Califórnia.