Cerca de 200 pessoas reuniram-se recentemente em Byron Bay, na Austrália, para participar numa manifestação contra a violência sexual e a discriminação de género. O movimento internacional «No More Excuses», que conta com o apoio da antiga campeã mundial Pauline Menczer, chega agora à Califórnia e pretende mobilizar a comunidade surfista em todo o mundo.

A comunidade internacional do surf está a unir-se em torno de uma causa que ultrapassa as ondas e a competição: a construção de uma cultura de maior respeito e segurança para as mulheres e jovens surfistas.

Fundado pela australiana Ruby Southwell, o movimento «No More Excuses» (Sem Mais Desculpas) tem vindo a organizar manifestações e paddle-outs para sensibilizar a comunidade para a violência sexual, o assédio e a discriminação de género.

Depois de iniciativas na Austrália e no Japão, o movimento chega agora aos Estados Unidos, com uma concentração marcada para domingo, 15 de novembro, em Moonlight Beach, Encinitas, na Califórnia.

Cerca de 200 pessoas reunidas em Byron Bay

No início de novembro, cerca de 200 pessoas juntaram-se em Clarkes Beach, Byron Bay, numa manifestação que reuniu homens e mulheres de diferentes gerações.Entre os participantes esteve Pauline Menczer, campeã mundial de surf em 1993, que protagonizou um dos momentos mais marcantes do encontro.

A antiga campeã mundial perguntou aos presentes se conheciam alguém que tivesse sido vítima de violência ou violência sexual. Segundo o jornal australiano The Echo, todos levantaram a mão.Durante o paddle-out, os participantes cumpriram um minuto de silêncio, num momento de particular emoção.

«Muitos de nós estavam a chorar. Cada pessoa tem as suas próprias histórias difíceis, mas este é um espaço onde podemos abrir-nos e conversar uns com os outros», afirmou Menczer.

A surfista australiana destacou ainda que o movimento não pretende criar divisões entre homens e mulheres, mas promover o respeito mútuo.

Os homens também fazem parte da mudança

Um dos aspetos mais relevantes da iniciativa de Byron Bay foi a participação de jovens surfistas masculinos.Rhett Wharton, surfista de 20 anos de Lennox Head, foi um dos intervenientes, defendendo que os homens têm um papel fundamental na transformação de comportamentos e atitudes dentro da comunidade.

«Temos de usar as nossas vozes. Falar contra a misoginia e o sexismo, independentemente de onde os vemos ou ouvimos», afirmou.

Para Ruby Southwell, a presença de homens e mulheres no encontro foi um sinal encorajador.A fundadora do movimento revelou que vários jovens surfistas se aproximaram no final da manifestação para perguntar como poderiam continuar envolvidos e contribuir para futuras iniciativas.

Movimento chega à Califórnia

O próximo encontro realiza-se a 15 de novembro, pelas 10h00, em Moonlight Beach, na Califórnia.

Além do tradicional paddle-out, a iniciativa contará com intervenções de várias personalidades, entre as quais Cori Schumacher, Leah Dawson, cofundadora da Changing Tides Foundation, Wendy Schlater, ligada à defesa dos direitos das mulheres indígenas, e Selema Masekela, conhecido apresentador dos desportos de ação.

«O oceano é a casa de todos nós e merecemos sentir-nos seguros enquanto fazemos aquilo que amamos», afirma Cori Schumacher, uma das organizadoras do encontro.

Um desafio também para as instituições do surf

Ruby Southwell pretende continuar a expandir o movimento, estando já a preparar uma nova iniciativa em Margaret River, na Austrália Ocidental. A responsável espera igualmente que organizações como a Surfing Australia e a World Surf League participem no debate público sobre a criação de ambientes mais seguros para todos os praticantes.

Com o apoio da Surfrider Foundation na disponibilização de materiais para a organização de eventos, o movimento procura envolver cada vez mais comunidades costeiras.

Tradicionalmente associado a homenagens e momentos de solidariedade, o paddle-out assume, neste contexto, uma dimensão de intervenção social.

Da Austrália ao Japão, passando agora pelos Estados Unidos, a mensagem do «No More Excuses» é a de que o respeito e a segurança

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