Nascido em Sidney, Austrália, a 26 de Novembro de 1961, Tom Carroll é considerado de forma unânime um dos melhores power surfers de sempre, bem com um dos primeiros tuberiders de eleição. Carroll destacava-se por ser um atleta de eleição, forte e sempre em forma. Dominava o power surf, mas fazia-o com uma subtileza muito própria.

Tom estreou-se no Tour mundial em 1979, tendo nesse mesmo ano atingido a final do Pipe Masters e terminado o ano em 24º lugar. Nas três épocas que se seguiram, Tom foi subindo progressivamente no ranking, (17º, 10º, 3º) - para finalmente em 1983 se tornar campeão do mundo pela primeira vez. E fê-lo de forma categórica, com seis vitórias em 13 eventos, tornando-se o primeiro goofy a vencer o título. No ano seguinte viu Shaun Tomson dar-lhe muita luta, e acabou por vencer apenas dois eventos, mas ainda assim voltou a terminar no topo. O seu ‘reinado’ acabou em 1985 com Tom Curren a tornar-se o novo campeão do mundo.

Carroll retirou-se do World Tour em 1993, levando com ele um total de 26 vitórias em eventos do Tour de elite, incluindo três vitórias no Pipe Masters (1987, 1990 e 1991) e foi o primeiro surfista a assinar um acordo de um milhão de dólares, num contrato de cinco anos com a Quiksilver.

Tom em ação durante o Pipe Masters de 1991

Nem tudo foram rosas no percurso de Tom Carroll, que assumiu a dada altura ter sido viciado em meta metanfetaminas. Numa entrevista ao programa '60 Minutes' confessou tudo, o ano passado. 

O australiano é considerado pela ‘Surfer’ o sétimo melhor surfista de todos os tempos e apareceu em mais de 60 filmes de surf, o último em 2012, ‘Storm Surfers 3D’, onde mostrou estar ainda em grande forma e sem medo de correr riscos.