É já a partir de amanhã, terça-feira, 17 de setembro, que inicia o Azores Airlines World Masters Championship nos Areais de Santa Bárbara, em São Miguel, Açores. Na prática é o campeonato mundial de surf masters promovido pela World Surf League. 

O evento, que põe em disputa dois títulos distintos, Master (+ 45 anos) e Grand Master (+ 55 anos), termina a 23 de setembro e junta 27 lendas do surf internacional. Entre eles encontra-se João Alexandre “Dapin” que será o único representante português no evento. 

Sunny Garcia (Havai), Mark Occhilupo (Austrália), Shaun Thomson (África do Sul), Fábio Gouveia (Brasil), Gary Elkerton (Austrália), Derek e Michael Ho (Havai), Cheyne Horan (Austrália) e Tom Curren (EUA), provavelmente o mais bem cotado de todos os que estarão presentes na competição (com 3 títulos mundiais e 41 vitórias em campeonatos na carreira); entre outros, estão encarregados por fornecer o espetáculo. 

As senhoras, por sua vez, também veem, pela primeira vez na história do evento, a categoria feminina ter lugar. Layne Beachley (Austrália) e Frieda Zamba (EUA), com 7 e 4 títulos mundiais conquistados, respetivamente, são os nomes mais sonantes do alinhamento total de seis surfistas femininas. 

O formato competitivo é diferente ao habitual, sendo que na primeira fase os competidores são divididos em grupos e competem entre si (3 grupos de 4 elementos na Masters, 3 grupos de 3 elementos ma Grand Masters e 2 grupos de 3 elementos no Feminino Masters). Depois, os que conseguirem os melhores scores de cada grupo, avançam para as meias-finais e mais tarde a final. 

A última vez que esta prova teve lugar foi em 2011, no Brasil, e na altura quem subiu ao lugar mais alto do pódio foram Nathan Webster (Austrália) e Iain Buchanan (Nova Zelândia), campeões mundiais, respetivamente, em Surf Masters e Grand Masters. 

Lista completa de atletas: 

Masters (+ 45)

Sunny Garcia

Luke Egan

Gary Elkerton

Tom Curren

Damien Hardman

Derek Ho

Dave Macaulay

Shane Beschen

Fábio Gouveia

João Alexandre "Dapin"

Matt Hoy

Jake Paterson

Masters Feminino (+ 45)

Layne Beachley

Rochelle Ballard

Pam Burridge

Pauline Menczer

Jodie Cooper

Frieda Zamba

Grand Masters (+ 55)

Iain Buchanan

Rob Bain

Michael Ho

Simon Anderson

Cheyne Horan

Hans Hedemann

Glen Winton

Buzzy Kerbox

Terry Richardson

Se estiveres pela zona, aparece. Em último caso, acompanha ao vivo neste link. 

>> Aproveita e vê aqui uma entrevista exclusiva com o organizador, Rodrigo Herédia.