Ainda sobre a égide da ISF World Surfing Championships, muito antes da IPS, ASP e WSL, a australiana Phyllis O’Donnell tornou-se na primeira mulher a ser campeã mundial de Surf. O campeonato onde os títulos mundiais foram atribuídos teve lugar na praia de Manly, na Austrália, em 1964. 

Na verdade, Phyllis O’Donnell, que nasceu em 1937 e começou por fazer longboard quando se mudou com os pais para Tweed Heads, em Nova Gales do Sul, foi uma das pioneiras femininas nas ondas, alcançando o título mundial aos 27 anos.

Na década de 60, o surf na Austrália (e um pouco por todo o mundo) era dominado por homens, eram poucas as mulheres que praticavam, o que a tornou a ser "agressiva" na água. No entanto, a sua conquista no campeonato foi um passo em frente no reconhecimento do surf feminino e acabou por mudar o status quo. "Mesmo não sendo favorita", como a própria relembra, acabou por sair vitoriosa num evento onde "não houve prize money, mas antes dois belos troféus".  

O’Donnell também foi campeã Australiana por três vezes, em 1963, 1964 e 1965, venceu por 8 vezes o título de Queensland, terminou em sexto lugar no mundial da Califórnia (1966), terceiro em Porto Rico (1968) e no Makaha International no Havai (1966), e ainda foi vice-campeã em Bells Beach, em 1969, entre outros. 

À medida que o tempo foi passando e conquistou mais experiência, tornou-se uma presença regular em Kirra Point, passando a usar shortboards desde 1968. 

Phyllis O’Donnell retirou-se da competição em 1974 e, dois anos mais tarde, foi apontada para o Australian Surfing Hall of Fame. Em 2014, o mesmo reconhecimento, mas desta vez relativamente ao Surfing Walk of Fame em Huntington Beach, na Califórnia.

Aos 82 anos, a stoke continua. 

Fonte original do video: https://www.abc.net.au/