Os nadadores-salvadores de Bondi Beach, uma das praias mais icónicas da Austrália e do mundo do surf, foram os primeiros a chegar ao local do ataque armado ocorrido no passado dia 14 de dezembro, assumindo um papel determinante no salvamento de dezenas de pessoas em plena situação de extremo perigo.

De acordo com declarações de Steven Pearce, CEO da Surf Life Saving New South Wales, os nadadores-salvadores correram em direção aos disparos, retirando crianças e famílias de um parque próximo e conduzindo-as para zonas seguras, enquanto os tiros ainda ecoavam na área. Após essa primeira intervenção, regressaram ao local para prestar primeiros socorros às vítimas feridas, antes da chegada das forças policiais e das equipas médicas.

O clube de surf de North Bondi, situado a cerca de 300 metros do local do ataque, foi utilizado como abrigo de emergência para mais de 200 pessoas. Já outro clube, mais próximo do epicentro do incidente, recebeu quatro vítimas com ferimentos de bala e ainda uma mulher em trabalho de parto, cujo parto foi precipitado pelo trauma vivido.

Durante a operação, todo o material de primeiros socorros disponível foi utilizado, e várias pranchas de surf serviram improvisadamente como macas para transportar feridos. Segundo Pearce, muitas pessoas procuraram refúgio entrando no mar, o que obrigou também os nadadores-salvadores a efetuarem resgates dentro de água, em condições de grande stress e risco.

“Os nadadores-salvadores mantiveram a situação sob controlo até à chegada das ambulâncias e da polícia, que responderam muito rapidamente”, afirmou Steven Pearce.
“É chocante que algo assim aconteça num local tão simbólico, mas também mostra o melhor dos australianos: pessoas a ajudarem sem pensar na própria segurança. Isso é verdadeiramente heroico.”

Infelizmente, o ataque resultou em pelo menos 14 vítimas mortais. Um dos suspeitos morreu após confronto com a polícia, enquanto outro encontra-se sob custódia das autoridades.

A Surf Life Saving NSW confirmou ainda que todo o equipamento utilizado será substituído, uma vez que o material atual ficou associado a memórias traumáticas para os nadadores-salvadores envolvidos na operação.

Este episódio volta a sublinhar o papel vital dos nadadores-salvadores nas zonas costeiras, não apenas no salvamento aquático, mas também como primeira linha de resposta em situações extremas, reforçando o seu estatuto de verdadeiros heróis do mar.