O surf nacional continua a reagir ao falecimento de Paulo Inocentes, uma das figuras mais marcantes da geração pioneira do surf português. Para além do legado técnico dentro de água, multiplicam-se os testemunhos que sublinham a sua dimensão humana fora dela.

Amigos de longa data, companheiros de surf e de viagens, recordam-no como um talento raro e uma pessoa de trato simples, sempre bem-disposta e apaixonada pelo mar.

“Um talento natural e uma pessoa fantástica” — Zé Braga

Ex-selecionador nacional de surf e amigo pessoal de Paulo Inocentes, Zé Braga recorda o início da amizade no início dos anos 80, em Carcavelos:

“Conheci o Paulo talvez em 82. Vinha de férias do Brasil e surfávamos sempre juntos em Carcavelos. Quando voltei definitivamente para Portugal tornámo-nos amigos muito chegados. Surfávamos juntos, trabalhávamos juntos.”

Sobre o surfista, não tem dúvidas:

“Como surfista toda a gente sabe como ele era. Tinha um talento natural, aquilo saía-lhe super bem e estava à frente do seu tempo.”

Mas é sobretudo a pessoa que destaca:

“Era uma pessoa fantástica. Sempre tranquilo, sempre simpático, alegre e com um sentido de humor muito próprio. Nunca tinha complicações com ninguém.”

Zé Braga recorda ainda as viagens e fins-de-semana dedicados exclusivamente ao surf:

“Às sextas-feiras já levávamos tudo para o trabalho. Saíamos e íamos direto surfar — Peniche, Areia Branca, onde fosse. Muitas vezes íamos longe à procura de ondas e acabávamos por voltar a Carcavelos, porque afinal estava melhor lá. Era a magia do surf naquela altura.”

E deixa uma nota emotiva:

“Ultimamente tentei estar mais com ele para aproveitar o Paulo antes de ele partir.”

"Eu vinha da Califórnia e punha o Paulo ao nível de qualquer bom surfista dos Estados Unidos naquela época.

Tinha um estilo lindo e uma sensibilidade para o mar que poucas pessoas têm.” Nick Uriccio

 “Era um espetáculo vê-lo surfar” — Rui Félix

Também Rui Félix, ex-dirigente ligado ao surf europeu e amigo pessoal de Paulo Inocentes, partilhou a sua memória.

Recorda tê-lo conhecido em meados dos anos 80 nos acampamentos de verão nas dunas:

“O Paulo vinha para Aveiro trazido pelo João Luís. Era presença habitual nos verões da Praia da Barra e surfava todos os picos, alguns que já nem existem, como a onda da Meia Laranja.”

No contexto competitivo, o impacto foi imediato:

“Competiu em quase todos os Aveiro Surf e venceu muitos, em Júnior e Open, até internacional.”

E descreve o fenómeno que era vê-lo dentro de água:

“Com bom tamanho, o Beiçolas era dos poucos a entrar. O pessoal ficava fora de água só a vê-lo surfar e aplaudia. Era como ir ao cinema. Ele estava realmente muito à frente, a nível nacional e até internacional.”

A despedida é sentida:

“Fica a memória de um amigo boa onda, excelente surfista, divertido, gozão e companheiro. Deixa saudades. Descanse em paz.”

Um legado que fica

Paulo Inocentes pertenceu à geração que ajudou a construir o surf português moderno. Foi referência de estilo e tecnica, inspiração para muitos surfistas e presença marcante em locais como Carcavelos, Ericeira, Peniche e Aveiro.

Mas, acima de tudo, permanece a imagem de alguém que viveu o surf na sua essência: amizade, viagens, descoberta de ondas e paixão pelo mar.

Paulo Inocentes recordado por Nick Uriccio: “Era o standout da sua geração”

Nick Uriccio, shaper e fundador da Semente Surfboards, que conviveu de perto com Paulo desde o final dos anos 70. Nick recua a 1978, quando chegou a Portugal e se instalou na zona de Carcavelos:

“Conheci a malta toda dessa altura e, para mim, o Paulo Inocentes era o melhor surfista na água. Em qualquer lado do mundo, naquela altura, era um grande surfista.”

Com experiência prévia na Califórnia, Nick faz uma comparação rara:

“Eu vinha da Califórnia e punha o Paulo ao nível de qualquer bom surfista dos Estados Unidos naquela época. Tinha um estilo lindo e uma sensibilidade para o mar que poucas pessoas têm.”

Segundo Nick, numa geração repleta de nomes fortes do surf nacional, Paulo destacava-se claramente:

“Havia muitos bons surfistas, mas o Paulo era o standout de toda aquela geração.”

A relação entre ambos prolongou-se ao longo das décadas:

“Fizemos grandes amizades ao longo dos anos. Quando ele voltou da África do Sul ficámos novamente próximos. Ele chegou a surfar para a Semente e eu ainda tenho fotos e pranchas que fiz para ele.”

A despedida é emotiva:

“Foi das pessoas mais marcantes dessa geração. Toda a gente diz o mesmo porque é verdade. Uma boa pessoa, grande surfista. Vou ter saudades.”

 

O surf português despede-se de um dos seus pioneiros, mas o seu espírito continuará vivo nas memórias de quem com ele partilhou ondas e histórias.