O nevoeiro deu tréguas no penúltimo dia da janela de espera do EDP Ericeira PRO presented by Estrella Galicia, 5.ª e penúltima etapa do Challenger Series. Este sábado, Ribeira d’Ilhas ficou a conhecer os surfistas que estão nas meias-finais da etapa, num dia em que a única portuguesa em prova, Yolanda Hopkins Sequeira, ficou pelo caminho no 5.º lugar.

Foi logo na 2.ª bateria dos quartos de final que a surfista algarvia enfrentou a alemã Noah Klapp. Yolanda começou bem o heat com uma onda de 5,17 pontos (em 10 possíveis), e nos primeiros 5 minutos já tinha feito 3 ondas. Com uma estratégia de apanhar muitas ondas, a alemã foi ficando para trás, sem encontrar o ritmo, e a bicampeã europeia liderava. No entanto, a 6 minutos do fim, Noah fez a melhor onda da bateria (7,50 pontos) e subiu ao 1.º lugar. Yolanda ficou a precisar de 6,31 pontos para vencer, que acabou por não conseguir. Noah Klapp fez um score total de 11,47 pontos, enquanto a portuguesa somou 10,34 pontos.

A surfista portuguesa alcança assim um 5.º lugar na Ericeira, somando 4745 pontos, e descartando o pior resultado que tinha até ao momento no que diz respeito ao ranking do Challenger Series. Yolanda chegou à Ericeira no 12.º lugar e subiu 3 posições, estando atualmente no 9.º lugar, sendo que ainda terá a oportunidade de melhorar o ranking em Saquarema, no Brasil, na última etapa da competição.

Alejo Muniz visivelmente emocionado. Click por Pedro Mestre

Na bateria anterior dos quartos de final, Sally Fitzgibbons venceu a brasileira Laura Raupp e festejou duplamente, já que se requalificou para o World Tour em 2025. “Nunca pensei que ia acontecer hoje. Estou muito feliz de poder voltar e competir contra as melhores. A receita era simples, chegar ao dia das finais, e surfar o melhor que consigo. Só quero surfar! Falando do cut, claro que ser rejeitada é difícil, em tudo na vida. Nessa altura, voltei para casa, para me reerguer, estar com a família, recuperar a energia, e acreditar que os resultados iam aparecer. E aconteceu”, disse a surfista australiana.

Além de Sally Fitzgibbons estão ainda nas meias-finais, a alemã Noah Klapp (que derrotou Yolanda), Kirra Pinkerton e ainda a sensação da prova, a jovem de apenas 13 anos, Tya Zebrowski (que nos quartos de final eliminou a 3.ª do ranking Isabella Nichols).

No masculino, o dia ficou também marcado pela emoção e pelo regresso de Alejo Muniz ao WCT, 8 anos depois. O surfista brasileiro qualificou-se depois de vencer a bateria dos quartos de final, diante do amigo Edgard Groggia. “Não consigo acreditar que aconteceu, trabalhei tanto nos últimos 7 ou 8 anos, fiz várias cirurgias... Tenho 34 anos, já não sou um miúdo, mas nunca deixei de acreditar. É a mensagem que quero deixar, acreditem em vocês, rezem e peçam a Deus”, disse ainda emocionado, ao sair da água.

Também nas meias-finais, além de Alejo Muniz, estão Callum Robson, Joel Vaughan e Samuel Pupo que entrou na última bateria do dia, diante do também brasileiro Mateus Herdy, no melhor heat da prova até ao momento. Um verdadeiro show de manobras e aéreos de ambos, em que Samuel, que já está qualificado para o WCT, fez o melhor score total (18,04 em 20 possíveis) e a melhor onda de toda a prova (9,27 pontos em 10 possíveis). No entanto, Mateus deu luta, já que foi uma batalha renhida até ao fim, e fez um score total de 17,30 pontos (9,17 + 8,13).

A chamada para o dia das finais do EDP Ericeira PRO presented by Estrella Galicia está agendada para as 8:00 de domingo, dia 6 de outubro, para análise das condições e um possível início da prova às 8:35.