A 7 de Maio começa a primeira etapa dos Challenger Series, a porta de entrada e qualificação para a elite, em Gold Coast, na Austrália. São 5 portugueses que conquistaram a vaga para competir, sendo que são 4 atletas femininas (Teresa Bonvalot, Mafalda Lopes, Francsica Veselko e Yolanda Hopkins, que assume a vaga de susbtituta) e um representante na categoria masculina - Vasco Ribeiro.

Sabe-se que Francisca Veselko e Mafalda Lopes, que ocupam em simultâneo o segundo lugar no ranking dos QS Europeu, tendo ambas conquistado 3.950 pontos, estão de partida hoje, dia 27 de abril, para a Austrália. A notícia foi partilhada pela atual campeã nacional, Francisca Veselko, e reforçada pelo treinador de ambas, Rodrigo Sousa, que não esconde o orgulho.

“Carrossel de emoções nos últimos meses mas é altura de voltar a ter calma! Depois de muitos anos a trabalhar com o objetivo de criar os melhores atletas e poder acompanhá-los, o último ano pude assistir à qualificação de duas atletas femininas, com quem tenho prazer de trabalhar para os Challender Series. Este circuito conta com atletas qualificadas [pelos Qualifying Series] de todos os continentes e estão em disputa apenas 6 lugares para a entrada no World Tour”, escreveu. “Amanhã a Kika Veselko e a Mafalda Lopes partem para a Austrália para as duas primeiras etapas deste circuito. Não poderei estar presente e vai continuar a doer-me não ir mas elas sabem para o que vão, trabalharam para isto e continuarão a trabalhar, sejam qual forem os obstáculos. Boa sorte para as quatro atletas portuguesas que, orgulhosamente, nos representarão do outro lado do globo!”, rematou Rodrigo Sousa.

"Um dos primeiros objetivos que tracei para 2022 foi qualificar-me para os Challenger Series e conquistei-o", pode ler-se na publicação de Kika Veselko

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Uma publicação partilhada por Francisca Veselko (@kikaveselko)

Paragens dos Challenger Series:

Os Challenger Series 2022 têm um total de 8 etapas e começarão na Austrália, no Boost Mobile Gold Coast Pro apresentado pela Rip Curl, de 7 a 15 de maio, onde se inicia o caminho da qualificação ou requalificação para o World Tour.

A Austrália também sediará a segunda etapa dos CS, o Sydney Surf Pro apresentado pela Rip Curl, de 17 a 24 de maio. Depois de uma pequena pausa, os surfistas voltam a reunir-se em julho em Ballito, África do Sul, onde acontecerá a terceira paragem do CS. 

O tradicional VANS US Open of Surfing está programado para retornar ao seu local habitual em agosto de 2022. Posteriormente os atletas seguirão para a Europa para o EDP Vissla Pro Ericeira, agendado para 1 a 9 de outubro em Portugal, seguido pelo Quiksilver / ROXY Pro France , de 12 a 23 de outubro no Sudoeste da França.