No dia 15 de Janeiro, entrou em erupção o vulcão sub-aquático Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apa, perto de Tonga, um pequeno reino da Polinésia. A erupção desencadeou um tsunami que levou países como os Estados Unidos e o Japão a emitirem alertas. Na ilha, que tem 105 mil habitantes, estima-se que o número de afectados chegue a 80 mil, e para já não foi registada nenhuma morte. Relatos vindos da ilha ainda são escassos, e a Nova Zelândia e a Austrália pretendem enviar voos de reconhecimento para ajudar a aferir a dimensão dos danos.

Em Portugal, o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) divulgou que o tsunami provocou alterações no nível do mar nos Açores, na Madeira e na zona de Peniche. O sinal de maior amplitude foi registado nos Açores, em Ponta Delgada, e foi de 40 cm. Na Madeira, foram medidos 20 cm no Funchal, e no Continente os valores foram, de modo geral, inferiores a 20 cm, "com excepção de Peniche, onde foram medidos 39 cm". 

Foram observadas "variações do nível do mar em praticamente todas as estações maregráficas em operação na costa portuguesa, variações essas com amplitudes inferiores a meio metro." O IPMA afirma qe "está a acompanhar o desenvolvimento da situação".