No dia de ontem, 5 de março, à hora de jantar Matias Canhoto de 16 anos recebeu uma chamada de Francisco Spínola, diretor-geral da WSL na Europa, África e Médio Oriente. Surgiu então a oportunidade do jovem português participar na terceira etapa do circuito mundial, o Meo Rip Curl Pro Portugal, entrando diretamente para o lugar do lendário Kelly Slater que devido aos seus problemas na anca viu-se obrigado a desistir do campeonato.

Matias não só aproveitou como capitalizou da melhor maneira a chance que lhe foi dada. Entrou na água no heat 3 contra o australiano Callum Robson e o norte-americano e vencedor da etapa de Peniche em 2022, Griffin Colapinto. Numa bateria que nem corria de feição ao português eis que aconteceu uma interferência de prioridade por parte de Griffin sobre Callum. Isto fez com que Colapinto passasse de primeiro para último lugar e Canhoto ascendesse ao segundo lugar com um score combinado de 6.80 pts avançando assim para a ronda dos 32 melhores. Na primeira posição passou Robson com 9.17 pts. Griffin Colapinto irá agora surfar a ronda de eliminação no heat 1 contra o wild-card português Joaquim Chaves e Jake Marshall.

Matias Canhoto a entrar para o seu heat/WSL Thiago Diz

Como já anteriormente dito o português Joaquim Chaves teve menos sorte que o compatriota Matias Canhoto e terminou o heat 6 em terceiro lugar. Uma bateria que ficou marcada pelo enorme alley-oop de frontside por parte do australiano Jack Robinson que lhe valeu 8.83 pts, a maior nota até ao momento. Jack acabou o heat em primeiro lugar com 14.76 pts e em segundo ficou o rookie Crosby Colapinto com um total de 11.20 pts.

O alley-oop de Jack Robinson/ WSL Damien Poullenot

No último heat da categoria masculina foi a vez do representante português a tempo inteiro no CT, Frederico Morais entrar em ação. Na 12ª bateria enfrentou o brasileiro Yago Dora e o australiano Liam O’Brien.

Kikas ganhou o heat com um total de 13.10 pts. A onda chave para esta pontuação foi uma esquerda em que o português mandou duas batidas fortíssimas e garantiu um 7.17 pts. Quem também passou para a próxima fase foi Yago Dora com 11.80 pts. Liam irá ter de surfar na ronda de eliminação após ter ficado em último com 7.90 pts.

O líder do ranking mundial, John John Florence não teve a vida nada facilitada pelo wild-card Marco Mignot. Só nos últimos 15 segundos da bateria é que se conseguiu livrar da ronda de eliminação. O heat foi ganho pelo rookie Jacob Willcox com 11.24 pts, em segundo John John com 7.27 pts e em terceiro Marco Mignot com 6.77 pts.

John John Florence num aéreo reverse de frontside/WSL Damien Poullenot

Destaque também para o Samuel Pupo que com um alley-oop gigante conseguiu um 8.33 pts o que ajudou ao total de 15 pts, o maior deste primeiro dia de competição no Meo Rip Curl Pro Portugal. Quem dividia o lineup com o brasileiro era Leonardo Fioravanti que avançou em segundo lugar com 11.80 pts relegando assim o tricampeão mundial Gabriel Medina para a ronda de eliminação, onde irá enfrentar o australiano Ryan Callinan e o compatriota Deivid Silva.

Um primeiro dia que amanheceu com excelentes condições, vento offshore e ondas na casa dos dois metros de altura. Estava também previsto acontecer a ronda de abertura da categoria feminina, porém, com o deteriorar das condições ao longo do dia a direção de prova decidiu não pôr na água as senhoras. O campeonato já está off para amanhã, a próxima chamada será dia 8 de março por volta das 7:30 da manhã.

Para já a única bateria definida do round 32 põe frente a frente o português Matias Canhoto contra o australiano Jack Robinson no heat 9.

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Heats da ronda de eliminação da categoria masculina:

Heat 1: Griffin Colapinto (USA) vs Jake Marshall (USA) vs Joaquim Chaves (POR)

Heat 2: Kanoa Igarashi (JPN) vs Matthew McGillivray (RSA) vs Marco Mignot (FRA)

Heat 3: Ryan Callinan (AUS) vs Gabriel Medina (BRA) vs Deivid Silva (BRA)

Heat 4: Ian Gentil (HAW) vs Liam O’Brien (AUS) vs Rio Waid (INA)