Os havaianos Billy Kemper e Paige Alms venceram o Pe’ahi Challenge, a primeira etapa do Big Wave Tour da World Surf League a ser realizada no que diz respeito à temporada do Hemisfério Norte. Foi um dia por de mais intenso que contou com ondas na casa dos 8-10 metros no famoso spot de Jaws, Maui, Havai. 

Paige Alms fica assim na história por vencer a primeira competição de ondas grandes em termos femininos, enquanto Billy Kemper começa a parecer o rei de Pe’ahi ao vencer, pelo segundo ano consecutivo, tão mediático evento. 

A final feminina acabou por contar apenas com três presenças, face a Keala Kennelly (Havai), Emily Erickson (Havai) e Laura Enever (Austrália) se terem lesionado na primeira ronda, embora tenham conseguido a qualificação. Ao longo dos sessenta minutos finais, o domínio de Paige Alms foi total e a vitória acabou por ser um resultado natural do seu desempenho.

Mais renhida foi a final masculina, com o atual campeão do BWT, Greg Long, e o antigo campeão Grant Baker, a darem luta ao havaiano. No entanto, Billy Kemper conhece a onda de Jaws como ninguém e acabou por selar a vitória com algumas corridas impressionantes. 

No final, o charger havaiano era um homem feliz que viu, mais uma vez, o esforço ser recompensado: “Treinei muito nas últimas oito semanas. Senti-me a 100% este ano, ao contrário do ano passado. Estou extasiado, pois surfei com alguns dos meus heróis e pioneiros do desporto, como Greg e “Twiggy”. Eu não sabia que estava em primeiro, por isso fui com tudo naquela última onda. É para isto que vivo.”

Resultados finais: 

1 - Billy Kemper (HAW) 29.07

2 - Greg Long (USA) 26.69

3 - Grant Baker (ZAF) 22.47

4 - Nic Lamb (USA) 18.89

5 - Pedro Calado (BRA) 18.04

6 - Will Skudin (USA) 14.41

1 - Paige Alms (HAW) 21.66

2 - Justine Dupont (FRA) 10.77

3 - Felicity Palmateer (AUS) 1.63

Vale ainda sublinhar que a janela do Hemisfério Norte iniciou em outubro e termina apenas a 28 de fevereiro de 2017, sendo que, além deste prova no Havai, também conta com eventos no México e Portugal (Praia do Norte, Nazaré) no calendário.