O tricampeão mundial de surf, Mick Fanning, que venceu recentemente o J-Bay Open, a sexta etapa do World Tour da WSL, foi considerado no passado fim de semana o “Surfista do Ano 2016” pela SIMA (Surf Industry Manufacturers Association). 

A associação das empresas do surf, que foi fundada em 1989 e conta atualmente com trezentas empresas associadas, distinguiu o surfista australiano durante a 27ª Gala Anual “Waterman’s Weekend” que teve lugar em Laguna Beach, Califórnia.

Como é sabido, o ano de 2015 foi intenso para Fanning que se viu envolvido num ataque de tubarão, precisamente na etapa de Jeffreys Bay, ao qual escapou milagrosamente com vida; perdeu um irmão quando se encontrava na luta pelo título mundial, durante o Pipe Masters; e ainda se separou da mulher com quem vivia há sete anos.

Na cerimónia a SIMA distinguiu ainda mais algumas personalidades lendárias do surf internacional, como Ramón Navarro e Simon Anderson.

O big wave rider Ramón Navarro recebeu o Prémio de "Ambientalista do Ano", em resultado do seu trabalho de proteção em prol das ondas chilenas, enquanto o australiano Simon Anderson, inventor da thruster (pranchas de três quilhas), recebeu o "Prémio Carreira" por ter contribuído em muito para a evolução do surf.

A cerimónia contou com a presença de mais de quinhentos VIP’s da indústria do surf.