A ronda 3 do Billabong Pipe Masters promete testar os nervos dos cinco candidatos ao título mundial. Em particular - e em teoria - os testes mais exigentes estão reservados para Gabriel Medina, que vai enfrentar o regressado Jordy Smith, Mick Fanning e Filipe Toledo, quer terão de medir forças com dois surfistas locais do North Shore e peritos em Pipeline: Jamie O’Brien e Mason Ho. Julian Wilson, frente a Adam Melling, e Adriano de Souza frente a Glenn Hall, parecem ter tarefas mais acessíveis.

Com a vitória sobre Bruce Irons e a respetiva passagem à ronda 3, Filipe Toledo é provisoriamente o número 1 mundial, o que coloca uma pressão extra sobre Mick Fanning. Sobre o heat que Fanning terá pela frente, o 11 vezes campeão mundial Kelly Slater afirmou: “No início tudo parecia estar a favor do Mick aqui no Havai, mas agora a pressão está toda sobre ele. Vai enfrentar o que muitos consideram como o melhor surfista em Pipe, tanto de frontside como de backside, e que provavelmente surfou mais ondas aqui do que qualquer outro nos últimos 10 anos. O Mick vai ter uma tarefa dura contra o Jamie, mas é tricampeão mundial por algum motivo”, alertou.

Por estes motivos, muitos apontam o heat entre Fanning e Jamie como uma das possíveis chaves na luta pelo título. O australiano vai para a água no heat 5, já conhecedor do resultado de outro candidato, Gabriel Medina, mas antes dos restantes. Se vencer, o australiano fica como gosta: novamente no comando da situação. Os já lendários 'nervos de aço' de Fanno terão um duro teste.

Caso leve de vencida JOB, Mick ‘transfere’ toda a pressão parra Filipe Toledo, que  enfrenta Mason Ho no heat 7. Filipinho surge muito focado em Pipe, mas com as previsões a apontarem para um swell capaz de gerar ondas de 4 metros, conseguirá o brasileiro manter a senda das vitórias, perante Mason Ho? O havaiano é destemido, profundo conhecedor do line up local, e não tem nada a perder - factor sempre perigoso.

Mason Ho - Foto: WSL 

Alguns cenários são, desde já, certezas: se Mick vencer, Filipe terá obrigatoriamente de igualar o resultado do australiano; se ambos vencerem os seus heats, o australiano Julian Wilson deixa de ter hipóteses matemáticas de ser campeão do mundo. Se todos forem eliminados nesta ronda, Toledo é campeão.

As emoções seguem dentro de momentos, na principal arena do surf mundial!