Com mais de 320 atletas de 37 países - um recorde em eventos da ISA -, o Vissla ISA World Junior Surfing Championship (Mundial de Juniores para simplificar), arranca já este domingo em Oceanside, na Califórnia. Portugal estará representado por: Sub16 Feminino: Mariana Garcia; Teresa Bonvalot; Sub18 Feminino: Mariana Assis; Teresa Bonvalot; Sub16 Masculino: Francisco Almeida; João Moreira; Salvador Couto; Vasco Mónica; Sub18 Masculino: Francisco Duarte; Guilherme Fonseca; Jácome Correia; Luís Perloiro.

João Aranha, presidente da FPS, mostrou-se confiante em declarações recentes à Surftotal: “Acreditamos totalmente no potencial da nossa seleção júnior, que inclui atletas que mais que uma vez provaram o seu talento e projetaram uma imagem do país como a potência mundial de Surf que somos hoje. Assim, contamos ficar posicionados entre os cinco primeiros, mas temos todo o potencial para alcançar um resultado ainda melhor.”

Alguns dados sobre esta competição, que junta os melhores atletas juniores do mundo:

A competição funciona ao estilo ‘olímpico’, com as selecções a batalharem por medalhas e pela glória de representar as suas bandeiras. A competição é por equipas mas tem também uma componente individual, estando dividida entre homens e mulheres. Cada equipa nacional tem 4 surfistas Sub 18 (rapazes); 2 raparigas sub 18; 4 rapazes sub 16 e 4 raparigas sub 16, num total de 12 atletas.

O nível da competição será o mais elevado até à data, com talentos como Mahina Maeda (HAW) e Leo Paul Ettiene (FRA) (medalhas de ouro em sub 16 em 2014);  Tia Blanco (EUA), Leonardo Fioravanti (ITA), Kim Veteau (FRA), Seth Moniz (HAW) e Teresa Bonvalot (POR) são algumas das estrelas deste evento.

A história deste evento começou em 1980, em Biarritz, França, quando o lendário Tom Curren se tornou o primeiro campeão mundial júnior, no que seria o arranque de uma carreira épica. Ao longo dos anos foram vários os nomes em destaque a vencer esta competição: Gabriel Medina (2010), Tatiana Weston-Webb (2013, 2014), Filipe Toledo (2011), Tyler Wright (2009, 2010), Alejo Muniz (2008), Laura Enever (2008), Sally Fitzgibbons (2007), Julian Wilson (2006), Owen Wright (2006), Stephanie Gilmore (2004, 2005), Matt Wilkinson (2004) e Jordy Smith (2003), foram algumas das estrelas atuais a vencer medalhas.

A forte probabilidade do Surf estar presente nos Jogos Olímpicos de 2020 em Tóquio vem trazer ainda mais interesse a esta competição, ou não fosse esta geração a mais forte ‘candidata’ a fazer a estreia nuns jogos olímpicos.

O local do evento dividir-se-á em dois pontos: o lado norte e sul do Oceanside Pier, um beach break com fundos de areia, bem exposto para receber swells de norte e sul. O Mundial de Juniores arranca dia 11 com a cerimónia de abertura, onde se inclui a parada das Nações e Areias do Mundo. Dia 12 tem início a competição a sério, que durará até dia 18.

Para acompanhar tudo em direto, segue este link: www.ISAworlds.com