(em atualização) 

Está encerrada a ronda 3 do J-Bay Open, a sexta etapa do Championship Tour da WSL. O mar apresentou-se mais pequeno no dia de hoje e com menos ondas à disposição dos surfistas do Tour, a escolha e aproveitamento das mesmas acabaram por ser fatores decisivos.

O dia começou com a eliminação de Joel Parkinson frente ao goofy brasileiro Wiggolly Dantas, num heat com condições complicadas que teve direito a um recomeço. O australiano, um dos surfistas que já venceu em Jeffreys, tinha sido o grande destaque no dia de ontem, mas as performances de Wiggolly Dantas já começam a ser tudo menos surpreendentes.

Adriano de Souza continua a lutar por manter a lycra amarela vestida e conseguiu levar a melhor sobre Dane Reynolds, que tinha sido o seu ‘carrasco’ em Fiji. Mick Fanning, o vencedor desta etapa na época passada, mostrou a sua força em J-Bay e com duas notas excelentes - fruto do seu surf rápido e poderoso -, bateu CJ Hobgood, que assim se despede de Jeffreys com uma lycra de competição vestida. Com a eliminação de Taj Burrow na ronda 2 e de Owen Wright e Filipe Toledo na ronda 3, apenas dois surfistas podem agora aspirar a lycra amarela: Mick Fanning, se chegar à final e Julian Wilson se vencer o evento.

Para o heat seguinte estava reservada a melhor performance do dia: Gabriel Medina. O primeiro campeão do mundo brasileiro fez, de longe, o seu melhor heat desta época, com direito aos aéreos monstruosos que nos habituou. Medina até se deu ao luxo de descartar um 9.07, frente a Matt Wilkinson que fez um excelente total (16.07 pontos) com um 9.57 pontos pelo meio - pontuação que chegaria para seguir em frente em quase todos os heats desta ronda.

Kelly Slater também segue ‘vivo’ nesta etapa, depois de afastar o compatriota Kolohe Andino, que no final do heat descarregou a sua frustração de forma evidente na prancha. Exibição q.b. de Slater, que vai agora enfrentar numa ‘no losers round’ Mick Fanning e Gabriel Medina - precisamente os surfistas que lutaram pelo título até à última etapa do ano passado.

Keanu Asing causou uma das surpresas do dia ao eliminar o australiano Josh Kerr - presença habitual no top 10 mundial. Mais uma prova que este ano os rookies são sérias ameaças para qualquer dos surfistas mais experientes. O regressado Michel Bourez consegui afastar Bede Durbidge num heat entre dois atletas poderosos. O ‘Spartan’ decidiu a contenda com um 9.50 já perto da fase final do duelo.

Quem continua em grande forma é Alejo Muniz, que derrotou o compatriota e número 2 mundial, Filipe Toledo. O cenário do heat parecia montado para a vitória de Toledo, com ondas mais pequenas a proporcionarem rampas perfeitas para o brasileiro voar, que tratou de arrancar rapidamente duas notas excelentes. Mas Alejo, com uma abordagem diferente, conseguiu manter-se no heat com boas rasgadas e um surf muito confiante e assertivo. A incerteza pairava no ar com Muniz a precisar de um 9.20 para ultrapassar Filipe. E foi já na fase final do heat que surgiu uma das melhores ondas da manhã, com Alejo a fazer um sequência de manobras perfeitas e a deixar os juízes convencidos, de tal forma que recebeu mesmo a melhor nota do dia, um 9.80.