A próxima - e importante - etapa QS10000 arranca já dia 29 na África do Sul, o Ballito Pro. Por lá se vão jogar muitas das aspirações dos surfistas que querem chegar ao Tour de elite, como é o caso dos surfistas portugueses. Seis já têm garantida a presença no quadro principal, sendo que Tiago Pires - face a uma inscrição tardia -, terá de passar pelos Trials. O nível de surfistas inscritos é fortíssimo, com vários atletas do WCT a marcarem presença.

Assim, teremos ‘Saca’ no heat 4 dos Trials, onde vai enfrentar Flavio Nakagima (BRA), e os sul africanos Daniel Redman e Adin Masencamp - teoricamente um heat acessível para o português.

Já no evento principal, o primeiro português em prova será Marlon Lipke, que terá a oposição de Alex Ribeiro (BRA), Noe Mar McGonagle (CRI) e Tanner Hendrickson (HAW), isto no heat 7 da ronda 1.

No heat imediatamente a seguir, é a vez de Tomás Fernandes, que vai lutar com Jordy Smith (a confirmar-se a sua recuperação), Brent Dorrington (ZAF) e Granger Larsen (HAW). No heat 12, Vasco Ribeiro apenas conhece, para já, dois adversários, Italo Ferreira e Beyrick De Vries (ZAF).

José Ferreira entra ao 18º heat, onde vai medir forças com Evan Geiselman (EUA), Nathan Edge (AUS) e Jesse Mendes (BRA). À espera de Nic von Rupp estarão, no heat 19, Stu Kennedy (AUS), Michael Rodrigues (BRA) e Hiroto Ohhara (JPN). Para finalizar, teremos Frederico Morais, no heat 24, frente a Jadson André, Nathan Yeomans (EUA) e Jack Robinson (AUS).

Desafios exigentes esperam os atletas portugueses nesta primeira ronda, mas, para chegar à elite, é preciso vencer os melhores.

A prova arranca a dia 29 e estende-se até dia 5 de julho em Ballito, KwaZulu-Natal, África do Sul.  Podes acompanhar toda a ação, aqui.