As paradisíacas ilhas Fiji vão receber a quinta etapa do World Championship Tour, mais precisamente em Tavarua, onde os atletas encontrarão as mundialmente famosas ondas de Cloudbreak e Restaurants. Os melhores surfistas do mundo podem contar com duas esquerdas de classe mundial. Cloudbreak - que quebra a cerca de 1,5 km da ilha -, oferece tubos pesados e boas chances para aplicar carves. A alternativa é Restaurants, um esquerda ideal para surf de alta performance, ao longo do recife e em rente ao restaurante da ilha (daí o nome). Em ambos os casos não é raro ver surfistas a sair da água com algumas mazelas, depois de irem de encontro ao fundo do recife de coral.

Esta será a quarta edição do Fiji Pro, desde que foi recuperado em 2012. Por lá já aconteceu de tudo um pouco, desde duas ondas de 10 pontos nos quartos de final em 2013 para Kelly Slater, até Glenn Hall ser transportado de helicóptero para o hospital depois de uma grave lesão nas costas. Gabriel Medina e Sally Fitzgibbons foram os vencedores da época passada. Kelly Slater já ali triunfou em quatro ocasiões.

O ponto de situação pós Rio Pro

A prova do Rio foi, como habitualmente, rica em surpresas. Dos oito finalistas, possivelmente apenas Filipe Toledo seria uma aposta segura, antes do início do evento. Brilharam alguns ‘veteranos’ do Tour, como Bede Durbidge, Jadson André e Josh Kerr, e de igual forma os rookies perderam a vergonha e apresentaram-se muito fortes na Barra da Tijuca - com particular destaque para Ricardo Christie e Italo Ferreira.

O Top 10 sofreu várias mexidas depois de terminada a etapa do Rio. Desde logo com a aproximação de Filipe Toledo ao líder Adriano de Souza, que agora está a apenas 550 pontos de distância. Josh Kerr subiu três posições é agora o 4º classificado, atrás de Mick Fanning. Nat Young manteve o 5º lugar, enquanto Owen Wright é agora o 6º classificado, depois de uma subida de três posições, com Bede Durbidge a ocupar agora a 10ª posição. Destaque também para as subidas de Italo Ferreira e Matt Wilkinson, que surgem agora em 11º ex-aequo. Kelly Slater (13º), Jordy Smith (14º), Gabriel Medina (19º) e Joel Parkinson (20º), foram os surfistas que caíram mais nos rankings.

Fiji será um desafio interessante para Filipe Toledo, em particular. Ele que no ano passado não passou da ronda 5 e admite que precisa de provar o seu valor em ondas mais pesadas. Desafio em tudo semelhante ao que Gabriel Medina teve de ultrapassar no ano em que se sagrou campeão do mundo. Coincidência? Veremos.

As lesões que foram surgindo nos últimos tempos mudaram drasticamente a face dos heats da ronda 1. Com as ausências entretanto confirmadas de Michel Bourez, John John Florence, Brett Simpson e Jordy Smith, entraram para as contas do Fiji Pro os surfistas Dane Reynolds, Aritz Aranburu, Alejo Muniz e Jay Davies, aos quais se vão juntar dois locais: Aca Ravulo e outro nome ainda por apurar.

O início do período de espera dá-se no domingo, dia 7, sendo que em Portugal temos menos 12 horas do que em Fiji, pelo que uma eventual chamada às 8h locais, será às 20h do dia anterior em território nacional. Não é, todavia, expectável que a prova arranque no primeiro dia, face às previsões, que apontam para mar pequeno no início do período de espera, mas que subirá durante a semana.

Fiji Pro, Ronda 1:

H1: Kelly Slater (USA), Kolohe Andino (USA), Alejo Muniz (BRA)

H2: Taj Burrow (AUS), Matt Banting (AUS), Aritz Aranburu (ESP)

H3: Josh Kerr (AUS), Wiggolly Dantas (BRA), Jay Davies (AUS)

H4: Filipe Toledo (BRA), Adrian Buchan (AUS), Dane Reynolds (USA)

H5: Mick Fanning (AUS), Ricardo Christie (NZL), Aca Ravulo (FIJ)

H6: Adriano de Souza (BRA), Kai Otton (AUS), Vencedor dos Trials

H7: Gabriel Medina (BRA), Jeremy Flores (FRA), CJ Hobgood (USA)

H8: Owen Wright (AUS), Sebastian Zietz (HAW), Dusty Payne (HAW)

H9: Nat Young (USA), Miguel Pupo (BRA), Glenn Hall (IRL);

H10: Julian Wilson (AUS), Jadson Andre (BRA), Adam Melling (AUS)

H11: Bede Durbidge (AUS), Matt Wilkinson (AUS), Keanu Asing (HAW)

H12: Joel Parkinson (AUS), Italo Ferreira (BRA), Fred Patacchia (HAW)