É com Adriano de Souza ao leme que os melhores surfistas do planeta vão chegar ao Rio de Janeiro, para disputar o que será a quarta prova do Tour de elite, depois de três longas etapas australianas. O palco do evento brasileiro é a Barra da Tijuca, onde está situada uma esquerda conhecida como Quebra-mar, e a oeste o pico principal do evento, o Postinho, onde se espera que chegue um swell de sul, o ideal para aquele local.

“Em dias maiores, o inside do Postinho parece Puerto Escondido e a forma do slab é semelhante a The Box na West Oz”, afirma o ex campeão mundial de longboard, Phil Rajzman - surfista local. “Por causa das correntes, é importante para os surfistas estarem bem posicionados para conseguir apanhar ondas. Em condições mais pequenas é possível ficar mais no inside, onde as ondas são mais constantes e permitem fazer tubos, aéreos, off the lips, floaters e fortes reentradas.”

O evento deste ano no Rio de Janeiro é revestido de um simbolismo diferente de tudo o que já vimos nesta etapa. É a primeira vez que ali se realiza com um campeão do mundo brasileiro (Gabriel Medina), e para deixar o ambiente ainda mais efervescente, com Adriano de Souza imparável e destacado na liderança do Tour e Filipe Toledo em grande destaque nas etapas iniciais. Por estes motivos, é de esperar uma multidão sem precedentes, a querer empurrar para a vitória a ‘brazilian storm’ durante a prova.

Adriano de Souza sabe o que é ganhar esta etapa, e fê-lo em 2011, vitória que na altura lhe valeu, pela primeira vez na carreira, a liderança do ranking CT. Em 2013 foi vice campeão, perdendo apenas com Jordy Smith na final. Se Mineirinho vencer esta etapa, e conforme os resultados dos mais diretos perseguidores, pode afirmar-se como o principal candidato ao título, mas sobre essas contas falaremos no final da etapa.

Embora se trate apenas da quarta etapa (de 11), O Rio Pro já se reveste de caráter decisivo para alguns surfistas, em particular para quem ambiciona lutar pelo título mundial. O caso mais evidente é precisamente o atual detentor do título, Gabriel Medina, que nesta fase ocupa uma modesta 16ª posição no ranking CT, depois de um 13º, um 5º e um 25º lugar. Um resultado modesto nesta etapa pode deixar Medina irremediavelmente longe do topo.

John John Florence (8º), Kelly Slater (9º) e Jordy Smith (9º), são três ‘eternos’ candidatos ao título que certamente vão querer pelo menos fazer um pódio para não perderem o comboio do título, onde, como sempre, Mick Fanning vai discreta - mas confortavelmente instalado no segundo lugar. Julian Wilson e Nat Young chegam ao Rio no Top 5 e em bom momento de forma, sendo esta uma etapa ideal para confirmarem as suas credenciais e mostrarem que são nomes a considerar na ‘guerra do trono’.

Nos lugares mais baixos do ranking destacamos a presença de Kolohe Andino, considerado de forma unânime um dos maiores talentos do Tour, ocupa um impensável 26º lugar e precisa urgentemente de um bom resultado para sustentar o resto da sua temporada. As ondas do Rio podem ser o cenário ideal para ressurgir o seu surf. 



O vencedor do ano passado, Michel Bourez, estará ausente por lesão, com Alejo Muniz no seu lugar. David do Carmo recebeu o wildcard local e o outro será atribuído ao surfista do QS que estiver melhor classificado no ranking depois de terminado o Saquarema Pro. Neste momento em vantagem está Jack Freestone. 

Oi Rio Men’s Pro Round 1:

Heat 1: Taj Burrow (AUS), Jeremy Flores (FRA), Brett Simpson (USA)
Heat 2: Kelly Slater (USA), Adrian Buchan (AUS), Ricardo Christie (NZL)
Heat 3: John John Florence (HAW), Wiggolly Dantas (BRA), C.J. Hobgood (USA)
Heat 4: Gabriel Medina (BRA), Freddy Patacchia Jr. (HAW), Alejo Muniz (BRA)
Heat 5: Mick Fanning (AUS), Italo Ferreira (BRA), TBD
Heat 6: Adriano de Souza (BRA), Kai Otton (AUS), TBD
Heat 7: Josh Kerr (AUS), Jadson Andre (BRA), Dusty Payne (HAW)
Heat 8: Jordy Smith (AFR), Sebastian Zietz (HAW), Keanu Asing (HAW)
Heat 9: Nat Young (USA), Bede Durbidge (AUS), Glenn Hall (IRL)
Heat 10: Filipe Toledo (BRA), Kolohe Andino (USA), Adam Melling (AUS)
Heat 11: Julian Wilson (AUS), Miguel Pupo (BRA), Matt Banting (AUS)
Heat 12: Joel Parkinson (AUS), Owen Wright (AUS), Matt Wilkinson (AUS)

Fotos: WSL