Ballito Pro entra na fase decisiva com 1/4 de final masculinos decididos e duas portuguesas nas meias-finais
Prova masculino já tem definidos os quartos de final
O Ballito Pro presented by O’Neill, primeira etapa do Challenger Series 2026, entrou esta quinta-feira numa fase decisiva em Willard Beach, na África do Sul, com a definição das meias-finais femininas e dos quartos de final masculinos.
Foi o primeiro dia em que os principais candidatos tiveram de lidar com condições mais difíceis, depois de várias jornadas marcadas por ondas fortes e alinhadas. Ainda assim, o nível voltou a ser elevado, com performances importantes nos dois quadros.
Para Portugal, o dia foi excelente: Francisca Veselko e Teresa Bonvalot venceram os respetivos heats dos quartos de final e garantiram presença no top 4 feminino da etapa sul-africana.
Jackson Bunch (HAW) avança para os 1/4 de final - Creditos: WSL / Pierre Tostee
Kika Veselko encontra redenção frente a Laura Raupp
Francisca “Kika” Veselko voltou a defrontar a brasileira Laura Raupp nos quartos de final, num reencontro com história depois da derrota sofrida frente à mesma adversária em 2025.
Desta vez, a portuguesa levou a melhor.
Kika venceu o Heat 2 dos quartos de final com 12,97 pontos, somando ondas de 6,67 e 6,30, num heat disputado em condições difíceis e com poucas oportunidades claras.
Laura Raupp terminou com 8,26 pontos, ficando pelo caminho no 5.º lugar.
“Foi um heat muito, muito difícil. Era muito complicado perceber que ondas escolher. Tentei pensar se apostar forte numa manobra seria suficiente, aproveitei duas ondas e consegui dois seis. É um bom início de época e estou feliz por chegar até aqui”, afirmou Veselko.
Com este resultado, Francisca Veselko segue para o Heat 1 das meias-finais, onde vai defrontar a basca Ariane Ochoa.
Teresa Bonvalot também no top 4
Também Teresa Bonvalot confirmou a boa fase portuguesa em Ballito.
A surfista portuguesa venceu o Heat 4 dos quartos de final frente à norte-americana Eden Walla, somando 9,50 pontos, com ondas de 5,00 e 4,50.
Num heat de poucas ondas e notas moderadas, Teresa mostrou boa gestão competitiva e deixou Walla em segundo, com 8,83 pontos.
Com a vitória, Teresa Bonvalot avança para o Heat 2 das meias-finais, onde terá pela frente a peruana Sol Aguirre.
Ariane Ochoa e Sol Aguirre completam meias-finais
No restante quadro feminino, Ariane Ochoa venceu a australiana Sierra Kerr, campeã mundial júnior de 2023, num heat lento e difícil. A surfista basca somou 8,50 pontos, contra 7,46 de Kerr, e garantiu a primeira meia-final da carreira no Challenger Series.
Do outro lado do quadro, Sol Aguirre venceu a norte-americana Bella Kenworthy, com 9,27 pontos, garantindo lugar frente a Teresa Bonvalot.
As meias-finais femininas ficaram assim definidas:
Heat 1: Ariane Ochoa vs Francisca Veselko
Heat 2: Sol Aguirre vs Teresa Bonvalot
Masculino define quartos de final:
No quadro masculino, o dia serviu para completar o Round de 16 e definir os oito surfistas que seguem para os quartos de final.
Ryan Kainalo venceu o duelo brasileiro frente a Vitor Ferreira, enquanto Jarvis Earle confirmou o bom momento ao bater Ian Gentil com 15,00 pontos, naquele que foi um dos resultados mais fortes do dia.
Também em destaque estiveram dois antigos vencedores do Ballito Pro: Ian Gouveia e Cole Houshmand. Ambos venceram os seus heats e vão agora defrontar-se nos quartos de final, num duelo entre dois goofy-footers com historial forte nesta prova.
Cole Houshmand foi um dos nomes mais fortes do dia, somando 15,33 pontos frente a Mihimana Braye. Ian Gouveia, por sua vez, eliminou Jordan Lawler numa bateria muito apertada.
Taj Lindblad chega aos primeiros quartos de final no Challenger Series
Outro destaque masculino foi Taj Lindblad, que chegou pela primeira vez aos quartos de final de uma etapa do Challenger Series.O jovem norte-americano eliminou o campeão mundial júnior Dane Henry, vencendo o Heat 7 do Round de 16 com 14,83 pontos. Lindblad assinou uma onda excelente de 8,33, impondo-se com surf de frontside forte e bem controlado.
Também avançaram Jake Marshall, Jackson Bunch e Weslley Dantas, que completam o lote de quartos de finalistas.
Os quartos de final masculinos ficaram assim definidos:
Heat 1: Ryan Kainalo vs Jarvis Earle
Heat 2: Ian Gouveia vs Cole Houshmand
Heat 3: Jake Marshall vs Jackson Bunch
Heat 4: Taj Lindblad vs Weslley Dantas
Próxima chamada esta sexta-feira
A próxima chamada está marcada para sexta-feira, 17 de julho, às 7h00 locais, com possível início às 7h35.
Portugal chega ao dia decisivo com duas surfistas nas meias-finais femininas. Francisca Veselko e Teresa Bonvalot já garantiram um lugar no top 4 do Ballito Pro e continuam na luta pelo título da primeira etapa do Challenger Series 2026.
