Steven Payne, de 37 anos, era um "gigante gentil" e profundamente amado pela sua companheira, família e amigos. quinta-feira, 13 março 2025 06:14 Surfista Steven Payne desaparece após ser atacado por um tubarão na Austrália
Há apenas uma semana, Steve partilhou uma onda com um golfinho....
O Australiano Steven Payne, de 37 anos, morreu após ser atacado por um tubarão enquanto surfava na praia de Wharton, na costa sudoeste da Austrália. O ataque ocorreu a cerca de 50 metros da costa, em águas pouco profundas, e testemunhas ouviram o pedido de ajuda do surfista, sem poderem fazer nada para o ajudar.
"Há apenas uma semana, Steve surfou uma das melhores ondas da sua vida, ao partilhar uma onda com um golfinho. Estava radiante."
As autoridades foram chamadas ao local e iniciaram as buscas, mas a operação de resgate rapidamente se transformou numa missão de recuperação, depois de um drone ter captado imagens do ataque. A prancha de Steven foi encontrada com marcas de dentadas, mas o seu corpo ainda não foi localizado.
Steven, que trabalhava como diretor de vendas e marketing em Melbourne e era bombeiro voluntário, estava a viajar pela Austrália com a namorada e o seu cão. O incidente abalou profundamente a comunidade local de Esperance, onde aconteceu o ataque.
Amigos e familiares prestaram homenagens, descrevendo-o como um "grande amigo" e uma pessoa sempre pronta a ajudar. A sua família já está a caminho da Austrália. As autoridades continuam as buscas e tentarão identificar a espécie e o tamanho do tubarão através das marcas deixadas na prancha.
A torre de alerta de tubarões na Praia de Twilight, em Esperance. (ABC News: Hayden Smith)
Família rejeita caça ao tubarão:
Em comunicado, a família de Steven Payne afirmou que ele não apoiaria a caça ao tubarão responsável pelo ataque. Segundo os familiares, ele sempre compreendeu os riscos do oceano e partilhava um profundo respeito pela vida marinha.
"Steve era um dos melhores. Um gigante gentil... era inteligente, bondoso, divertido, descontraído e muito prático", disse a família em nota oficial. "Ele adorava a sua companheira, valorizava imenso a família, os amigos e era completamente dedicado ao seu cão."
A família também revelou que, apenas uma semana antes do ataque, Steven surfou uma das melhores ondas da sua vida, partilhando o momento com um golfinho, o que o deixou radiante.
Comunidade de Esperance em luto e debate sobre segurança:
O ataque a Steven Payne foi o quarto incidente fatal na costa de Esperance nos últimos oito anos, levando as autoridades locais a discutir novas medidas de mitigação de ataques de tubarão. O presidente da câmara municipal de Esperance, Ron Chambers, anunciou que pretende reunir-se com departamentos do governo, serviços de emergência e grupos comunitários para debater a eficácia das estratégias atuais.
"Precisamos de conversar sobre se o sistema atual está a funcionar. Se não está, quais são os problemas? Quais as opções para os resolver?", afirmou. No entanto, reforçou que, neste momento, a prioridade é dar tempo para que a família e a comunidade processem a perda.
Debate sobre medidas de mitigação de ataques:
O grupo local Esperance Ocean Safety and Support Group, que já há anos defende medidas mais eficazes contra ataques de tubarão, acredita que o governo do estado deve intensificar a monitorização e controlo da presença destes animais em praias populares.
- Créditos fotos: (ABC News: Hayden Smith)
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