Decorreu no passado domingo, dia 23 de Dezembro, o icónico Rip Curl Eddie Aikau Big Wave Invitational - um evento com 40 anos de história que, apesar de ser preparado anualmente, ainda vai na sua 11ª edição, visto que a prova só decorre com condições muito específicas. O dia de ontem foi brilhante do início ao fim, e as melhores prestações ficaram nas mãos dos locais do North Shore. A vitória foi para Landon McNamara, sobrinho do lendário Garrett e músico, com mais de 500.000 ouvintes mensais no Spotify.

O evento contou com a participação de 35 homens e 10 mulheres, além de um público de milhares a assistir ao vivo na praia, e mais dezenas de milhares a acompanhar a transmissão ao vivo. 

Ver esta publicação no Instagram

Uma publicação partilhada por TED GRAMBEAU (@tedgrambeau)

McNamara partilhou com Mason Ho o penúltimo heat do dia, e os dois começaram com ondas imponentes, mas o destino acabou por sorrir a Landon. Com a sua prancha Pyzel Padillac 10'2'', desceu a onda perfeita da vitória, que lhe valeu 50 pontos. Assim, o atleta subiu para o topo da leaderboard, com 135.8 pontos, e garantiu assim os 50.000$ de prize money. Este drop, "o mais insano" que Landon teve em Waimea nos últimos anos", também fez dele o primeiro goofy a vencer o evento. 

“Vencer este evento logo depois do meu melhor amigo Luke, não sei o que sentir neste momento,” afirmou - Luke Shepardson, vencedor da etapa passada, foi um dos destaques do dia, com uma das melhores ondas do evento. “Já chorei 10 vezes, estou mais a absorver este momento. Grato por estar aqui, grato à família Aikau, ao meu tio Garret por me treinar para isto, grato ao meu pai, à minha parceira e ao meu filho. E sou grato pelo Eddie. Em ambas as minhas baterias, tinha uma tartaruga que me estava a seguir, sério. Dizem que o Eddie escolhe o vencedor, e sou tão grato que ele me tenha escolhido.”

Outros destaques incluíram Billy Kemper - que estava a recuperar de uma rotura do ligamento colateral medial (grau 2) no joelho esquerdo e de um desmaio ocorrido semanas antes em Pipeline - Jamie O’Brien e Nathan Florence, que chegaram a ocupar o topo da tabela ao longo do dia. O dia também contou com momentos pesados, como a desistência de Mark Healy logo de manhã depois de cair numa onda e romper o tímpano. Foi substituído por Grant "Twiggy" Baker, que fez uma performance notável e venceu a única bateria em que surfou. 

Leaderboard

 1º: Landon McNamara

2º: Mason Ho

3º: Billy Kemper

4º: Jamie O’Brien

5º: Nic Lamb

6º: Luke Shepardson

7º: Nathan Florence

8º: Kai Lenny

9º: Koa Rothman