A quinta etapa do WCT arrancou ontem à noite (em Portugal), em Cloudbreak com ondas de 1 a 1,5 metros e vento com alguma intensidade. 

Tiago Pires entrou logo no primeiro heat, com o bom amigo Adriano de Souza e Kai Otton, com este último a começar muito ativo no heat, com algumas notas medianas a darem-lhe a liderança. Adriano e Tiago estiveram mais na expectativa durante a primeira metade do heat. Esta estratégia correu bem a Mineirinho, que ainda arrancou um 6.17 e um 5.73, nos instantes finais, e avançou direto para a 3ª ronda. Já Tiago só conseguiria um total de 1.57 pontos e vai agora defrontar C.J. Hogbood na ronda 2 de repescagem. “Fiquei em 4º num heat de 3!! Ainda bem que tenho o 2º round para me redimir! Obrigado pela força”, comentou Tiago no seu facebook.

No heat seguinte Michel Bourez, vencedor da etapa do Rio de Janeiro, deu sequência ao bom momento de forma e qualificou-se para a ronda 3 de forma categórica, apesar da excelente prestação de Brett Simpson, que se mostrou empenhado em contrariar o péssimo início de época que tem tido. 

Apesar de começar o seu heat com muito power, o campeão do mundo Mick Fanning acabaria em último lugar e relegado para as repescagens, com o goofy Fredy Patacchia a arrancar o primeiro tubo do dia, seguido de uma série de manobras poderosas de frontside e a assegurar a liderança, que confirmaria com mais uma nota 8. Glenn Hall terminaria em segundo, com escassos centésimos a separá-lo e Fanning.

Outro dos top seeds a começar mal foi Taj Burrow, que acabou em último um heat vencido pelo compatriota australiano Mitch Coleborn, e com Adrian Buchan em segundo.  Quem não falhou foi Joel Parkinson, num heat onde a sua experiência imperou face à irreverência do wildcard Wiggolly Dantas e do rookie Mitch Crews. 

Kelly Slater, atual detentor do troféu em Fiji, começou a defesa do mesmo em bom estilo, com uma vitória tranquila no heat com Jeremy Flores e o vencedor dos trials, o local Isei Tokovu.

Gabriel Medina também seguiu em frente, frente a Kolohe Andino e Dion Atkinson. “É importante passar a primeira ronda. Está ventoso e complicado e não sabia as minhas notas, só queria apanhar duas boas. O ano passado perdi cedo aqui, mas há dois anos fiz um bom resultado e quero repetir este ano”, disse o brasileiro.

Sebastian Zietz foi outros dos que carimbaram a passagem direta para a ronda 3, suplantando Josh Kerr e Alejo Muniz. No heat 9 Jordy Smith conseguiu alcançar o score mais elevado do dia, numa altura em que as condições melhoraram e começaram a surgir mais tubos. Jordy esteve fortíssimo e combinou na perfeição tubos e carves poderosos que lhe valeram um total de 17.13 pontos, deixando para trás Miguel Pupo e Aritz Aranburu.

Owen Wright, Julian Wilson e John John Florence fecharam o lote dos apurados para a ronda 3, onde vão esperar tranquilamente pelos seus adversários. 

Fica com os resultados da ronda 1:

Heat 1: Adriano de Souza (BRA) 11.90, Kai Otton (AUS) 10.16, Tiago Pires (PRT) 1.57
Heat 2: Michel Bourez (PYF) 15.83, Brett Simpson (USA) 14.76, Filipe Toledo (BRA) 11.33
Heat 3: Fredrick Patacchia (HAW)) 16.33, Mick Fanning (AUS) 12.83, Glenn Hall (AUS) 12.67
Heat 4: Mitch Coleborn (AUS) 12.96, Adrian Buchan (AUS) 10.23, Taj Burrow (AUS) 9.83
Heat 5: Joel Parkinson (AUS) 12.50, Mitch Crews (AUS) 9.00, Wiggolly Dantas (BRA) 6.97
Heat 6: Kelly Slater (USA) 16.50, Jeremy Flores (FRA) 10.86, Isei Tokovou (FJI) 4.40
Heat 7: Gabriel Medina (BRA) 13.44, Kolohe Andino (USA) 8.27, Dion Atkinson (AUS) 7.73
Heat 8: Sebastian Zietz (HAW) 12.07, Josh Kerr (AUS) 11.93, Alejo Muniz (BRA) 10.67
Heat 9: Jordy Smith (ZAF) 17.13, Miguel Pupo (BRA) 12.70, Alejo Muniz (BRA) 12.10
Heat 10: Owen Wright (AUS) 10.77, Nat Young (USA) 10.46, Matt Wilkinson (AUS) 10.00
Heat 11: Julian Wilson (AUS) 14.00, Bede Durbidge (AUS) 13.50, Jadson Andre (BRA) 9.73
Heat 12: John John Florence (HAW) 12.17, Travis Logie (ZAF) 11.77, C.J. Hobgood (USA) 10.54

Ronda 2:

Heat 1: Taj Burrow vs Isei Tokovou
Heat 2: Mick Fanning vs Wiggolly Dantas
Heat 3: Josh Kerr vs Glen Hall
Heat 4: Nat Young vs Brett Simpson
Heat 5: C.J. Hobgood vs Tiago Pires
Heat 6: Bede Durbidge vs Dion Atkinson
Heat 7: Miguel Pupo vs Alejo Muniz
Heat 8: Kolohe Andino vs Aritz Aranburu
Heat 9: Kai Otton vs Matt Wilkinson
Heat 10: Filipe Toledo vs Jadson Andre
Heat 11: Adrian Buchan vs Travis Logie
Heat 12: Mitch Crews vs Jeremy Flores

Podes seguir o evento ao vivo, aqui: fiji-pro/live

Fotos: ASP