A Grande Barreira de Corais, ao largo da costa de Queensland, no nordeste da Austrália, é o maior organismo vivo da Terra, visível até mesmo do espaço.

O ecossistema de 2.300 km de extensão compreende milhares de recifes e centenas de ilhas feitas de mais de 600 tipos de corais duros e macios. Abriga inúmeras espécies de peixes coloridos, moluscos e estrelas-do-mar, além de tartarugas, golfinhos e tubarões, mas o aumento da temperatura do oceano, fruto do aquecimento global, ameaça destruí-lo.

A Grande Barreira de Corais está sob crescente stress com as mudanças climáticas e outras ameaças de origem humana, como poluição marinha e qualidade da água. No entanto, devido ao seu tamanho imenso, o status real de grande parte da Grande Barreira de Corais permanece desconhecido. Na última década, menos de 10% foram pesquisados detalhadamente e até 40% nunca foram pesquisados.

Para ajudar a proteger a Grande Barreira de Corais para as gerações futuras, os cientistas precisam de tantos dados quanto possível sobre este vasto e remoto ecossistema, e os cidadãos australianos têm a possibilidade de ajudar através do “Great Reef Census”, um projeto inovador que mobiliza toda a comunidade do recife através de barcos de mergulho e turismo, navios de pesquisa, fretamento de pesca e muito mais, para montar uma frota de pesquisa improvisada capaz de alcançar uma área maior do Recife do que nunca.

Em 2020, a organização pesquisou com sucesso mais de 130 recifes prioritários e está agora a convocar pessoas de todo o mundo para ajudar a analisar algumas das 13.000 imagens capturadas na Grande Barreira de Corais, que podem ser vistas aqui, de forma a envolver toda a comunidade mundial na preservação deste precioso ecossistema.

O surfista e ambientalista Dave Rastovich e a marca de uísque escocês Pure Scot, de propriedade australiana, também estão a apoiar esta importante causa através de uma campanha de angariação de fundos, que na primeira semana da iniciativa arrecadou 10.000  dólares em doações.

A campanha pretende apoiar a pesquisa e conservação da Grande Barreira de Corais e visa arrecadar 100.000 dólares para a organização de conservação Cidadãos da Grande Barreira de Corais e o seu inovador projeto “Great Reef Census”.

Como parte da campanha, os australianos residentes em Queensland, Nova Gales do Sul e Austrália Ocidental poderão doar os seus 10 centavos de retorno em qualquer recipiente elegível diretamente para a Citizens of the Great Barrier Reef, que a Pure Scot irá igualar doando 10 centavos de cada um dos seus cocktails em lata vendidos em todo o mundo até junho.

Recentemente Dave Rastovich fez uma sessão de mergulho na Grande Barreira de Corais onde testemunhou o impacto do aquecimento global neste ecossistema, que podes agora ver no vídeo abaixo.