Depois de ter obrigado ao encerramento de algumas prais na costa da Austrália Ocidental, o tubarão branco, uma fêmea, foi finalmente identificado e 'marcado' por investigadores em King George Sound.


Com mais de 5 metros e 1,6 toneladas, a fêmea tem o tamanho equivalente a um autocarro com 14 lugares. A captura do animal demorou cerca de duas horas e meia, ocorreu perto da ilha Mistaken, com a água a registar uma profundidade de apenas 15 metros. Depois de todo este tempo, finalmente acalmou e os cientistas fizeram uma pequena incisão no seu estômago para inserir um marcador, de forma a monitorizar os seus movimentos nos próximos anos. Esta parte do processo demorou apenas cinco minutos.


Estima-se que o tubarão tenha cerca de 30 anos, e Mark Kleeman, da Shark Monitoring Network, estava extremamente satisfeito com este feito. "Isto é muito entusiasmante e possivelmente a primeira vez que acontece. Já há muito que procurávamos marcar um animal deste tamanho. Isto abre imensas perspectivas, porque é completamente diferente seguir um animal deste tamanho e idade, do que seguir jovens com 10 anos. Ao seguir os seus movimentos, vamos tentar encontrar padrões comportamentais para ajudar a percebê-los melhor".


É uma boa nova, numa altura em que continua ao rubro a polémica sobre a matança de tubarões na Austrália, que tem levado à revolta de grande parte da população australiana, com natural destaque para os ambientalistas e comunidade de surfistas. Ainda há poucos dias foi feito um inquérito aos visitantes do Aquário de Sidney, e 87% dos visitantes se mostrou contra esta medida, que só neste ano já levou à morte de - pelo menos - 45 tubarões. Várias vozes se têm levantado contra esta situação, entre elas Kelly Slater, que considerou a medida "idiota".