Andrew Sharpe, um surfista australiano, desapareceu no mar na sexta-feira após ter sido atacado por um tubarão em Wylie Bay, na costa sul da Austrália Ocidental.

O surfista local de 52 anos foi atacado por volta das 11:00 da manhã de sexta-feira durante uma sessão de surf em Kelp Beds, um popular beach break em Wylie Bay.

O ataque foi testemunhado por oito surfistas que estavam na água e vários transeuntes que se encontravam na praia. Segundo relatos dos surfistas é improvável que o homem tenha sobrevivido.

Um pedaço da prancha de Andrew Sharpe foi trazido à praia com "sinais óbvios de ataque de tubarão". As autoridades locais também recuperaram dois pedaços de fato de surf no mar perto do local onde estava a surfar, que se acredita ser de Sharpe, mas a polícia disse que teriam de ser testados para identificação de DNA.

Vários serviços foram utilizados na busca, incluindo quatro mergulhadores da polícia, as autoridades de Southern Ports, o Departamento de Parques e Vida Selvagem e o Esperance Shire.

Segundo a polícia local, até os moradores levaram as suas embarcações recreativas para o mar para ajudar, mas após três dias de buscas as autoridades locais suspenderam os trabalhos com a bênção da família de Sharpe, que divulgou um comunicado a agradecer aos socorristas, serviços de emergência, polícia, voluntários e equipas de busca.

"Andrew era um pai muito amoroso, parceiro de vida e irmão", disse a família de Sharpe. "Ele faria qualquer coisa por qualquer pessoa e era um companheiro excelente e leal aos amigos e às pessoas que conhecia. Ele era um surfista com 40 anos de experiência e amava imensamente o oceano. Ele conhecia os riscos e nós também. Eles foram discutidos com frequência. Ele fará muita falta a todos nós. A nossa família gostaria de agradecer a todos os que estiveram com ele na sexta-feira e à comunidade de Esperance pelo apoio.”