Uma equipa de cientistas da Universidade de Macquarie, na Austrália, descobriu que as luzes LED* quando estão afixadas no fundo de uma prancha de surf e emitem um certo padrão, afastam os tubarões. 

“Os desenhos que usámos nos testes obtiveram 100% de sucesso na prevenção de ataques de tubarões-brancos”, disse o Professor Nathan Hart a uma entrevista ao jornal The Australian. 

Na prática, a emissão de luz quebra a silhueta do surfista aos olhos dos tubarões e evita que estes venham investigar à superfície. Da perspetiva dos predadores, sempre que estes olham para cima, para a silhueta de um surfista, o que veem na realidade é uma foca. 

“Se conseguirmos quebrar essas linhas, o objeto à superfície passará a ser menos interessante para o tubarão, pois este saberá que não é a sua habitual presa e não terá interesse em investigar”, explicou o professor. 

A ideia (ou estratégia) é comum entre alguns peixes que tentam evitar predadores que nadam debaixo de si ou em águas mais profundas. Estes peixes emitem na realidade luzes que os ajuda a camuflar entre os feixes de luz do sol (emitidos de uma perspetiva superior). A tecnologia e a engenharia vão muitas vezes buscar inspiração à natureza, este é apenas mais um exemplo. 

Os testes com as luzes LED decorreram na África do Sul, através de modelos de silhuetas de focas (ver foto em cima), uma das presas favoritas dos tubarões-brancos. Os testes vão agora manter-se por mais 18 meses, garante Nathan Hart, “de forma a termos certeza que as luzes não atraem outras espécies de tubarões”. 

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* Sobre o LED: O diodo emissor de luz, também conhecido pela sigla em inglês LED (Light Emitting Diode), é usado para a emissão de luz em locais e instrumentos onde se torna mais conveniente a sua utilização no lugar de uma lâmpada. Especialmente utilizado em produtos de microeletrónica como sinalizador de avisos, também pode ser encontrado em tamanho maior, como em alguns modelos de semáforos. Também é muito utilizado em painéis de LED, cortinas de LED, pistas de LED e postes de iluminação pública, permitindo uma redução significativa no consumo de eletricidade.