Com o final do Ichinomiya Chiba Open, QS6000 que teve lugar em Shida Point, Chiba, Japão - palco dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 - no final de maio, a armada lusa começou de imediato a preparar a perna sul-africana da Qualifying Series da WSL. 

Por lá vão ter lugar nada mais nada menos do que quatro etapas da Qualifying Series até 9 de julho. Duas delas são de graduação superior - QS3000 em Durban e QS10000 em Ballito.

É precisamente sobre o Volskwagen SA Open of Surfing, QS3000 que inicia já na próxima quarta-feira, que recaem todas as atenções dos portugueses. São sete os surfistas lusos que constam da grelha competitiva desta 29.ª etapa do tour masculino e tentam até dia 18 de julho a sua sorte no evento de Durban, considerada a “surf city” do país. 

Assim, juntamente a Vasco Ribeiro, que se encontra no Round de 64 graças ao seeding; podemos encontrar Miguel Blanco e Tomás Fernandes, no Round de 128; Luís Perloiro, Henrique Pyrrait, Jácome Correia e Tiago Pires, no Round de 160. A prova não conta com a presença de qualquer top da elite uma vez que a grande maioria ainda se encontra em Fiji a aguardar o desfecho da quinta etapa do World Tour. 

A presença de Tiago Pires na África do Sul não deixa de ser uma boa notícia, mas deve-se, muito seguramente a isto, ao facto de desde o início deste ano ser o novo agente e mentor de carreira de Vasco Ribeiro pelo que a presença do ex-competidor do World Tour prende-se com o acompanhamento ao seu atleta do que propriamente à obtenção de um bom resultado. Ainda assim, a surfar como está a surfar, "Saca" pode fazer um brilharete para animar os fãs portugueses.  

Dos surfistas que vão competir em Durban, Vasco Ribeiro é o que detém a melhor posição no ranking do mundial de qualificação - 34.º lugar. No lado feminino, a prova é a 24.ª etapa mas apresenta apenas a categoria QS1000 e não conta com a participação de qualquer atleta lusa. 

A prova pode ser acompanhada em direto aqui. Confere as baterias dos portugueses: 

Round de 160

Heat 7: Weslley Dantas, Luís Perloiro, Dylan Groen, Lucas Vicente

Heat 8: Keijiro Nishi, Henrique Pyrrait, Ford Jaarsveldt, Tide-Lee Ireland

Heat 10: Jácome Correia, João Chianca, Diran Zakarian, Liam O’Brien

Heat 16: Daiki Tanaka, Kai Warner, Tiago Pires, Liam de Villers

Round de 128

Heat 2: Tomás Fernandes, André Gabriel (+2)

Heat 13: Miguel Blanco, Colt Ward (+2)

Round de 64

Heat 2: Michael February, Vasco Ribeiro

A primeira prova da perna sul-africana, o Vans Surf Pro Classic (QS1000), já teve lugar no início de junho e contou com uma vitória do local Michael February, que superou na final o amigo David Van Zyl por 15.67 versus 12.07 pontos.