As ondas continuam bem pequenas no Ichinomiya Chiba Open, QS6000 que está a ter lugar em Shida Point, Chiba, Japão, até 28 de maio (domingo). A prova, que é a 27.ª etapa do circuito mundial de qualificação da World Surf League e palco para os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, não foi generosa esta sexta-feira para os dois atletas portugueses que ainda se mantinham em prova. 

Frederico Morais, que competiu no último heat (H24) do Round 2, não conseguiu superar a performance dos dois australianos que acabaram por arrecadar os dois primeiros lugares da bateria. Adam Melling, um dos veteranos do surf competitivo e ex-competidor do CT, venceu o desafio de forma confortável, obtendo 14.10 pontos. Já Sandon Whittaker garantiu o 2.º lugar com 12.80 pontos e a nota mais alta do heat - 7.43 pontos. 

Em terceiro lugar ficaria o atleta português, com 11.53 pontos (5.83 + 5.70), à procura de 6.98 pontos que não conseguiu encontrar nos minutos finais. O brasileiro Thiago Guimarães também se despediu do evento nipónico, em quarto lugar, com 10.27 pontos. O positivo desta eliminação prematura (49.º lugar na geral) é que Kikas pode agora rumar às Fiji e começar a preparar, finalmente, o Outerknown Fiji Pro, a 5.ª etapa do World Tour, que inicia já a 4 de junho. 

Na ronda de 48, a terceira fase da competição, Vasco Ribeiro teve pela frente o campeão mundial de 2015, Adriano de Souza, acabadinho de vencer o CT do Rio do Janeiro, e dois ex-atletas do World Tour, o brasileiro Alex Ribeiro e o norte-americano Brett Simpson. Nenhum deles, como seria de esperar, facilitou a vida ao português naquele que foi o segundo heat desta ronda. 

Vasquinho acabou mesmo no quarto lugar da bateria (37.º lugar na geral), não conseguindo melhor do um par de cincos nas escassas condições de Shida Point. Já Adriano dominou de uma ponta à outra o primeiro lugar do heat, com 9.57 e 8.17 pontos (score de 17.74 pontos), refira-se em grande forma e com excelente desempenho. Simpson acabou por saltar para 2.º lugar apenas na sua penúltima onda, garantindo uma importante passagem à ronda 4, enquanto Alex Ribeiro terminou a sua prestação em terceiro com 12.76 pontos. 

Não há a lamentar o afastamento dos portugueses, até porque as ondas estavam pequenas e as condições francamente escassas para todos, de igual forma. Há que levantar a cabeça e começar a preparar o próximo desafio. No caso de Kikas é o Outerknown Fiji Pro, enquanto que Vasco Ribeiro deverá deslocar-se à África do Sul onde têm lugar nada mais nada menos do que 4 etapas da Qualifying Series entre 2 de junho e 9 de julho. Duas delas são de graduação superior - QS3000 em Durban e QS10000 em Ballito. 

Relativamente à ação de hoje, além de Adriano de Souza, que parece claramente comprometido em alcançar um bom resultado no Japão, há a destacar as performances dos havaianos Dylan Goodale, Joshua Moniz e Keanu Asing, do brasileiro Luel Felipe, do sul-africano Beyrick De Vries, bem como dos japoneses Hiroto Arai e Hiroto Ohhara que também avançaram à fase seguinte com grandes desempenhos, boas notas e pontuações de heat. 

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