O brasileiro Raoni Monteiro fez parte da elite do surf mundial durante oito temporada, mas em 2014 foi suspenso por doping. A suspensão, de 20 meses, veio depois de um teste realizado no Pipe Masters no mesmo ano, tendo este acusado o uso de uma substância (não permitida) que visava melhorar a sua performance. 

A substância nunca foi revelada pela World Surf League, mas o atleta prestou total colaboração e acabou mesmo por referir que o uso foi “sem intenção” uma vez que foi prescrito pelo fisioterapeuta. Tendo a suspensão terminada, Raoni está pronto para voltar aos grandes palcos mundiais. 

Para já, sendo local de Saquarema, sítio que acolhe o Oi Rio Pro, 4.ª etapa da Championship Tour, cuja janela de espera inicia já amanhã, Raoni Monteiro recebeu um convite para as triagens do evento e terá assim uma chance de conseguir uma vaga para a prova principal. A ele juntam-se outros brasileiros: Lucas Silveira, Yago Dora, Lucas Chumbinho e um outro convidado que será definido num heat de pré-triagem. 

"Vou surfar em casa. Estou bem tranquilo, as minhas pranchas estão boas. Eu sei que eu não vou estar somando ponto nenhum, mas é uma grande chance de eu poder participar do evento principal. Vou entrar na bateria para querer vencer. Eu vou dar o máximo de mim, querer pegar as ondas boas para passar a bateria e ter uma chance de competir no evento principal ," disse Raoni à Globe Esporte.

Poucos surfistas conhecem tão bem as esquerdas de Itaúna e as direitas da Barrinha como Raoni, fazendo dele por isso um dos mais bem cotados para conseguir esta última vaga para o Rio Pro. O evento de triagens tem lugar hoje. 

Entretanto, o antigo surfista do CT também deixou saber que vai voltar a competir na Qualifying Series da WSL de forma a voltar aos grandes palcos mundiais do World Tour. Raoni tem já presença confirmada em algumas etapas de categoria 1000 e 3000 pontos do calendário, mas deixa no ar a possibilidade de competir em mais eventos ao longo da temporada. 

Para já está inscrito em Lamberts Bay (QS1000), Durban (QS3000) e Cidade do Cabo (QS1000), todos na África do Sul entre 2 e 25 de junho, bem como no QS1000 de Acapulco, México, em julho, QS3000 de Virginia Beach e o QS1000 da Carolina do Norte, ambos nos Estados Unidos, em agosto, e, por último, o HIC Pro, QS3000 de Sunset Beach em outubro. 

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