Foi um ano de emoções fortes no surf mundial. A época do World Championship Tour - masculino e feminino - teve emoção até ao último evento, o nível de surf esteve elevadíssimo toda a temporada. Passamos em revista alguns dos momentos mais importantes de 2014 a nível internacional.

 

Uma das notícias do ano foi o ‘divórcio’ entre Kelly Slater e a Quiksilver, depois de 23 anos de uma ligação recheada de êxitos. O 11 vezes campeão do mundo decidiu seguir outro rumo e criar a sua própria marca, a Outerknown, com o apoio dos gigantes do grupo Kering. A marca pretende ser uma extensão da filosofia saudável e sustentável de Kelly Slater. Houve quem especulasse se isto seria o fim do Rei Kelly, mas o americano manteve-se até à última etapa na disputa pelo título mundial, e deixou o seu impacto em 2014 bem vincado, com este momento mágico (em baixo), e logo em Portugal. Que futuro para Kelly em 2015? Todos esperamos que seja no Tour, claro está.

 

A Association of Surfing Professionals (ASP), anunciou uma grande novidade este ano: em 2015 passará a chamar-se World Surf League, numa medida que visa aproximar os fãs e simplificar a denominação de um circuito cada vez mais popular e global. Isto num ano em que o novo site foi lançado e a aposta nos webcasts foi ainda mais efetiva. 2015 vai marcar, assim, o início de uma nova era no surf (cada vez mais) profissional.

 

Stephanie Gilmore venceu o seu sexto título mundial em 2014, depois daquela que terá sido a melhor época de sempre no circuito feminino, com as melhores do mundo a darem um salto qualitativo impressionante e a mostrarem capacidade para enfrentar ondas de todos os tipos e tamanhos. A luta entre Steph, Sally Fitzgibbons e Tyler Wright durou até à última etapa em Maui, com a anterior campeã, Carissa Moore a ficar fora da corrida precocemente, na etapa portuguesa. No final, foi Stephanie a fazer a festa, e a somar mais um título mundial para a sua já impressionante carreira. O título de rookie do ano foi para a francesa Johanne Defay, que demonstrou um futuro promissor, tal e qual como o surf feminino em geral.

 

No circuito masculino fez-se história. Gabriel Medina levou o título mundial pela primeira vez para o Brasil, com apenas 20 anos. Gabby teve um ano praticamente irrepreensível, e mostrou que para além do talento que se lhe reconhecia no seu surf progressivo, se tornou num surfista completo, e altamente competitivo em qualquer tipo de onda. Medina esteve no topo praticamente o ano todo e foi ultrapassando todos os obstáculos em que muitos julgavam que ia vacilar. Em segundo lugar terminou o australiano Mick Fanning, que depois de uma época a voar ‘debaixo do radar’ começou a ganhar provas e ameaçou até ao fim não ceder o lugar no trono ao colega da Rip Curl.

 

O Top 3 do ranking WCT não deixa de ser simbólico, e quiçá revelador de uma nova ordem mundial, prestes a começar. Entre os três melhores surfistas do mundo em 2014 estão os dois jovens que todos apontam como os principais candidatos a dominarem o mundo nos próximos anos: Medina e John John Florence, com o veterano Mick Fanning pelo meio. Servirá este dado como uma previsão do que aí vem? Os novos talentos a tomarem de assalto o topo do ranking, com os clássicos ‘top dogs’ prontos para cerrar fileiras e lutar sem dar tréguas? Acreditamos que sim. Um dos momentos mágicos do ano foi, sem dúvida, o duelo - também ele geracional - entre Kelly Slater e John John Florence na meia final do Billabong Pro Tahiti, naquilo que muitos consideraram o melhor heat de sempre, em condições épicas.

 

A época terminou com Julian Wilson a vencer de forma estrondosa o Billabong Pipe Masters e a Vans Triple Crown of Surfing, garantindo de forma categórica a sua permanência no Tour do próximo ano. E por falar em qualificação para o Tour de elite, qualificaram-se através do Qualification Series (QS), os seguintes atletas: Matt Banting (AUS), Wiggolly Dantas (BRA), Ítalo Ferreira (BRA), Keanu Asing (HAV), Dusty Payne (HAV) e Ricardo Christie (NZL) - estas são as novidades, mas houve mais quatro atletas a aproveitar este ranking para garantirem a requalifcação que tinham falhado via WCT: Adam Melling (AUS), Matt Wilkinson (AUS), Jeremy Flores (FRA) e Brett Simpson (EUA). O vencedor do QS foi o brasileiro Filipe Toledo.

Para as cores nacionais, 2014 fica marcado negativamente com a queda de Tiago Pires do WCT, depois de sete épocas entre os melhores do mundo, com uma temporada em que nada correu de feição ao melhor surfista português de todos os tempos, que no entanto deixou a sua marca e abriu as portas do mundo a uma nova geração que aí vem. Aguarda-se com expectativa o futuro de 'Saca', que para já está focado na chegada do seu primeiro filho.

 

Entre os portugueses no QS é de destacar o 40º lugar alcançado por Frederico Morais em grande parte graças ao excelente 5º lugar conquistado no Reef Hawaiian Pro. Vasco Ribeiro, com dois 9º lugares nos Açores e na Austrália, Nicolau von Rupp com um 9º no Brasil, José Ferreira com um 9º em Cascais e Marlon Lipke com um 5º em França, também terminaram o ano no top 100. A nº1 do QS feminino foi a brasileira Silvana Lima, enquanto a melhor portuguesa foi Carina Duarte, 59º classificada.

O ano terminou com todo o mundo (novamente) de olhos postos no Canhão da Nazaré, que recebeu em meados deste mês mais um swell de proporções épicas, que trouxe até nós os melhores surfistas de ondas grandes do mundo: Garrett Mcnamara, Hugo Vau, Ross Clark-Jones, Tom Butler, Benjamin Sanchis, Sebastian Steudtner e Ramon Laureano (entre muitos outros) - andaram por lá. A SurfTotal estava lá para captar tudo, e este vídeo que em baixo reproduzimos novamente, já leva 710 mil visualizações em duas semanas! Um número impressionante que demonstra bem o quanto Portugal é um país de surf, e para o surf!

BIG 'ANIMAL' THURSDAY - NAZARÉ DECEMBER 11/O NOVO VÍDEO QUE 'MOSTRA QUASE TUDO' from Surftotal TV on Vimeo.

Aproveitamos para te desejar um Feliz Ano Novo! E deixamos-te com um dos vídeos mais vistos de 2014 para te deixar entusiasmado com o ano que aí vem! O tubo de Koa Smith, vencedor do GoPro of The World em 2014.