Existem diversas formas de medir uma onda. Diferentes métodos, diferentes opiniões, umas mais profissionais, outras mais amadoras. Regra geral, os mais experimentados são mais comedidos, enquanto os mais inexperientes tendem a 'esticar' as medidas. É comum entre surfistas a conversa do tamanho das ondas. "Estava metrão, metro e meio", dirão uns, "estava metrinho", dirão outros. A realidade é que a nossa análise do tamanho de uma onda é indissociável da experiência que temos. Obviamente que para um principiante, uma onda de um metro parecerá ter dois, enquanto rema na sua direção. A experiência permite uma abordagem mais racional e menos emocional ao real tamanho das ondas.


Em termos práticos, existem  abordagens que se destacam. O Método Bascom e a Hawaiian Wave Scale, ambas refletem a realidade das medições do comum surfista, estimativas por cima, ou estimativas por baixo. No Havai, os surfistas têm por hábito medir as ondas de trás para a frente, o que significa que cortam por metade a altura da onda. Quando o surf de ondas grandes começou a ganhar notoriedade, esta forma de medição ganhou adeptos, por ser 'cool' estimar o tamanho por baixo.


Mas em termos racionais e puramente científicos, o método desenvolvido por Willard Newell Bascom é mais lógico. Esta doutrina defende que a onda deve ser medida a partir da praia, atentando ao ponto mais alto da onda e ao horizonte, fazendo assim a medição de acordo com o nível do mar.


Existe uma terceira via, em que apenas é considerada a área 'surfável' da onda, tendo como referência que a zona em que o surfista faz o bottom turn é o ponto mais baixo. A medição conhecida como 'Surfable Wave Face', considera então, apenas dois terços do Método Bascom.


Em termos práticos podemos especular que uma onda de dois metros no Método Bascom corresponde a um metro no método havaiano e a cerca de 1.3 metros na medição 'Surfable Wave Face'.  Esta forma de medição, por ser a mais equilibrada, é a globalmente mais aceite e respeitada no mundo do surf.

A discussão, essa, vai existir sempre.