Dos 12 heats realizados ontem na abertura do Billabong Pipe Masters, o que envolveu o português Frederico Morais, o sul-africano Jordy Smith e o 11x campeão mundial Kelly Slater foi  que registou um dos maiores scores e captou, definitivamente, a atenção dos portugueses. Em jogo está a permanência do português na elite do surf.

Ainda visivelmente a recuperar da lesão no pé, Frederico Morais entrou na água para dar o seu melhor, mas não conseguiu ir além do terceiro posto, somando 4.47 pontos. Venceu o heat Jordy Smith com Kelly Slater em segundo lugar, apesar de este ter cruzado um bom cilindro para o Backdoor que valeu a nota mais alta. 

Já o brasileiro Yago Dora, no Heat 2, vencia os adversários e aumentava a fasquia para o português. Dora é um dos principais concorrentes de Kikas na luta pela qualificação e, ao qualificar-se diretamente para o Round 3, passou já para a frente de Morais. Está agora momentaneamente à frente do português no ranking.  

No Round 2 Frederico compete no Heat 11 com o australiano Connor O’Leary que, se bem se recordam, na temporada 2017 andou taco a taco com o surfista de Cascais na disputa pelo troféu de estreante do ano (rookie) no World Tour, tendo mesmo levado a melhor por alguns pontos na reta final. 

Caso vença nas repescagens, Kika iguala forças com o brasileiro e regressa à posição original - o 21.º lugar da tabela. No entanto, se perder, fica dependente dos resultados dos seus adversários e coloca em risco a manutenção entre o top 22 (os que se qualificam para 2019). Vê os vários cenários aqui. 

Neste primeiro dia de ondas meio estranhas, com muitos “closeouts” e poucas oportunidades, destaque para o 8.47 de Conner Coffin que foi a onda mais forte da ronda, o 8.33 de Joel Parkinson, o 7.40 de Jeremy Flores e Italo Ferreira e, claro, o 8.00 pontos de Kelly Slater que está de regresso à competição após um longo período de ausência.  

Dos candidatos ao título, Gabriel Medina foi sem dúvida quem mais sobressaiu. No entanto, junto ao brasileiro, também o australiano Julian Wilson cumpriu e avançou para a ronda 3. Já Filipe Toledo não conseguiu superar Matt Wilkinson e foi remetido para as repescagens onde irá enfrentar o havaiano Benji Brand, segundo classificado nas triagens (wildcard) e um franco conhecedor de Pipeline. 

Novo “call” mais logo, às 17h30. Fica atento. 

Resultados Round 1

Heat 1: Jordy Smith (ZAF) 12.00, Kelly Slater (USA) 11.43, Frederico Morais (PRT) 4.47 

Heat 2: Yago Dora (BRA) 9.83, Owen Wright (AUS) 9.60, Miguel Pupo (BRA) 2.00

Heat 3: Italo Ferreira (BRA) 13.30, Joan Duru (FRA) 11.67, Keanu Asing (HAW) 5.66

Heat 4: Matt Wilkinson (AUS) 6.03, Filipe Toledo (BRA) 5.04, Caio Ibelli (BRA) 4.93

Heat 5: Julian Wilson (AUS) 8.07, Tomas Hermes (BRA) 6.40, Seth Moniz (HAW) 4.57

Heat 6: Gabriel Medina (BRA) 13.16, Benji Brand (HAW) 9.97, Connor O’Leary (AUS) 9.67

Heat 7: Griffin Colapinto (USA) 7.07, Ryan Callinan (AUS) 6.77, Wade Carmichael (AUS) 4.50

Heat 8: Michael February (ZAF) 6.30, Kanoa Igarashi (JPN) 6.10, Sebastian Zietz (HAW) 4.03

Heat 9: Michel Bourez (PYF) 12.03, Ian Gouveia (BRA) 12.00, Ezekiel Lau (HAW) 10.90

Heat 10: Conner Coffin (USA) 15.07, Jeremy Flores (FRA) 14.00, Jesse Mendes (BRA) 9.20

Heat 11: Joel Parkinson (AUS) 11.23, Kolohe Andino (USA) 8.10, Adrian Buchan (AUS) 5.13

Heat 12: Michael Rodrigues (BRA) 11.44, Patrick Gudauskas (USA) 7.60, Willian Cardoso (BRA) 5.04

Round 2

Heat 1: Filipe Toledo (BRA) vs. Benji Brand (HAW) 

Heat 2: Owen Wright (AUS) vs. Seth Moniz (HAW) 

Heat 3: Wade Carmichael (AUS) vs. Caio Ibelli (BRA) 

Heat 4: Kanoa Igarashi (JPN) vs. Keanu Asing (HAW) 

Heat 5: Kolohe Andino (USA) vs. Miguel Pupo (BRA) 

Heat 6: Willian Cardoso (BRA) vs. Kelly Slater (USA) 

Heat 7: Adrian Buchan (AUS) vs. Ryan Callinan (AUS) 

Heat 8: Jeremy Flores (FRA) vs. Ian Gouveia (BRA) 

Heat 9: Ezekiel Lau (HAW) vs. Jesse Mendes (BRA) 

Heat 10: Sebastian Zietz (HAW) vs. Patrick Gudauskas (USA) 

Heat 11: Frederico Morais (PRT) vs. Connor O'Leary (AUS) 

Heat 12: Joan Duru (FRA) vs. Tomas Hermes (BRA)