Com a qualificação de Frederico Morais para o World Tour da World Surf League, Vasco Ribeiro parece ter ganho um novo ânimo. Por isso, há um par de dias anunciou algumas novidades: Tiago Pires é, desde o início do ano, o seu novo agente e mentor de carreira, passando também a contar com os treinos de José Seabra. (ler mais aqui) 

A Deeply, que é o seu principal patrocinador, mantém a aposta forte no surfista do Estoril que, entretanto, também já assumiu que para este ano o grande objetivo passa pela qualificação para o World Championship Tour 2018. 

Com isto em mente, Vasco Ribeiro viaja para a Austrália já no próximo dia 15 de fevereiro. Por lá vai competir em dois campeonatos específicos, o Maitland & Port Stephens Toyota Pro e o Australian Open of Surfing, nona e décima etapas da World Qualifying Series, respetivamente, ambos com a cotação QS6000. 

Frederico, que muito provavelmente também competirá nos dois eventos, visa obter o melhor resultado possível, como é óbvio, mas procura, essencialmente, ganhar ritmo nas águas quentes da Austrália e preparar a estreia para o CT que tem lugar um pouco mais tarde na Gold Coast - a 14 de março.

O ano passado ambos os atletas iniciaram a temporada no circuito mundial de qualificação a competir, precisamente, nestes dois eventos que são os mais valiosos da perna australiana. No Maitland & Port Stephens Toyota Pro, em Newcastle, Vasquinho ficou-se pela ronda 2, em 4.º lugar da bateria, o que equivale a um 73.º lugar ex aequo na geral. Neste evento, Kikas não passou da ronda 1 ficando assim em 121.º lugar. 

O vencedor do evento acabou por ser Matt Wilkinson, que se encontrava simplesmente avassalador e não teve grandes problemas em superar o italiano Leonardo Fioravanti, também ele agora rookie do CT, numa final empolgante e carregada de alto surf. 

No evento seguinte, o Australian Open of Surfing, que tem lugar em Manly Beach, Ribeiro alcançou a ronda 3, ficou em 3.º lugar na bateria e terminou a sua participação na Austrália com um 25.º posto. Precisamente a mesma posição conseguida por Morais no evento. 

Leonardo Fioravanti voltou a fazer parte da final, a segunda consecutiva, mas quem venceu foi novamente um atleta da casa, Dion Atkinson, que dominou de uma ponta à outra os 25 minutos da última bateria. 

Na altura, os surfistas portugueses optaram por rumar logo de seguida para as Caraíbas, onde participaram no Martinique Surf Pro (QS3000) com Vasco a obter um quinto lugar e Kikas a vencer brilhantemente o evento frente a um adversário que conhecemos bem, o galego Gony Zubizarreta.

O Maitland & Port Stephens Toyota Pro tem lugar de 20 a 26 de fevereiro. Já o Australian Open of Surfing tem lugar entre 27 de fevereiro a 5 de março.

Isto começa a ficar interessante. 

- Frederico Morais participa nos dois QS6000 australianos com vista a preparar o arranque do CT. Foto: Daniel Smorigo/WSL