As notícias trágicas vindas da Austrália chegavam ontem, pela manhã, ao Havai: o irmão mais velho de Mick Fanning, Pete, tinha morrido. Foi com esse terrível peso nas costas que o tricampeão mundial decidiu, estoicamente, enfrentar a lenda local, Jamie O’Brien, num heat que o poderia afastar da luta pelo título. O que fez Fanning? O que faz quase sempre: venceu. Na ronda seguinte, desta feita frente a John John Florence e Kelly Slater, o australiano triunfou novamente, em mais uma demonstração de capacidade e, acima de tudo, de uma força mental sem paralelo.

Há poucas horas, através das redes sociais, Fanning escreveu uma emotiva mensagem sobre o sucedido. “Sinto-me grato por todo o amor e apoio que tenho recebido desde que soube que o meu irmão mais velho faleceu esta manhã. Como todos os irmãos mais velhos, o Peter será sempre um herói para mim (…) Ainda há pouco tempo ele me disse que estava orgulhoso de mim e que adorava ver-me competir. Hoje foi um dos dias mais difíceis da minha vida, mas sabia que tinha de encontrar forças para o evento, porque seria isso que o Pete quereria. Quero também agradecer aos meus outros irmãos - os meus amigos no tour - pelo apoio, não teria conseguido passar este dia sem eles. Peço alguma privacidade nesta matéria, enquanto lidamos com esta perda. Obrigado em nome da nossa família. Digam às pessoas especiais na vossa vida que as amam e abracem-nas.”

Entre os surfistas que competem no Havai, não tardaram as palavras de conforto para Mick. Jamie O’Brien, primeiro adversário do australiano, confessou: “não sabia disso antes do heat. Sempre fui fã do Mick, é mesmo boa pessoa. Não fazia ideia do que ele estava a passar durante o heat. Nem quero imaginar o que sentiu.” Também Josh Kerr reagiu às tristes notícias. “É devastador. Vi a mãe dele bem cedo, dei-lhe um abraço e ainda chorámos os dois. É triste, aquela família tem passado por muito. Espero que deste evento resulte algo bom para ele. Merece.”

Mason Ho é outro dos que apoia Mick incondicionalmente. “Ainda bem que o dia correu bem ao Mick (…) Se não gostas do Mick, és uma pessoa má”, rematou depois de elogiar o surfista australiano. Kelly Slater, que vai enfrentar Fanning nos quartos-de-final, enviou as condolências à família Fanning, reiterando a sua forte amizade por Mick, antecipando o duelo entre ambos. “É uma situação ‘win win’ para mim. Se vencer, tenho uma hipótese de ganhar o evento, se perder, o Mick pode ser campeão do mundo.”

O desfecho final deste ano épico/dramático de Fanning, não sabemos qual será, mas é difícil não torcer pelo australiano. Manteve o foco depois do episódio com um tubarão em Jeffreys Bay, que lhe podia ter custado a vida; agora, Mick enfrenta a perda do irmão, na véspera de lutar pelo seu quarto título mundial - ele que, recorde-se, já tinha perdido um irmão em 1998, depois de um acidente automóvel. Gabriel Medina e Adriano de Souza são surfistas extraordinários, e a sagrarem-se campeões do mundo, o título ficará bem entregue, mas nesta fase, é complicado não estar do lado de 'Fanno'.  Aconteça o que acontecer, Fanning já conquistou o estatuto de lenda deste desporto, e não apenas pelas vitórias.

Texto: IG - Foto: WSL