Poucos dias depois da apresenção do McNamara Surf Trip, a SurfTotal foi ouvir algumas figuras do surf nacional e responsáveis políticos sobre a iniciativa. De recordar que este é um projeto do Turismo de Portugal que levará o surfista norte-americano, Garrett McNamara, a percorrer todas as regiões do País, com o objetivo de produzir conteúdos vídeo que divulgam internacionalmente as suas escolhas pessoais do que melhor o País tem para oferecer. Nesta primeira entrevista, falámos com João "Flecha" Meneses. 

Já sabias desta ação pela costa portuguesa de Garrett McNamara? O que te parece?

Apercebi-me dessa ação através das redes sociais e de testemunhos de amigos que me diziam que viram o McNamra aqui e ali e mesmo de alguns que os receberam nas suas praias. Assim que vi fotos dele na Madeira, conclui que havia um tour planeado. Eu acho interessante esta ação pela costa portuguesa, porque de facto ele é uma figura mediática e que pode projetar Portugal além fronteiras. Não considero que seja o melhor surfista de ondas grandes, nem na remada nem em tow-in, mas é alguém com muita experiência, coragem e atitude, que tem todo o valor e que encontrou em Portugal, nomeadamente na Nazaré, as condições ideais para avançar com um projecto ambicioso no campo das ondas grandes (Tow in). Contudo, se eu fosse patrocinador desta ação, preferia ver em determinadas ondas portuguesas, nomeadamente nas mais pequenas, surfistas que têm mais credibilidade para as surfar. Podíamos ir buscar um longboarder famoso para surfar ondas pequenas, um campeão de sup. Um tubrider para as ondas que proporcionam bons tubos. E claro envolver os surfistas portugueses que estão a dar cartas internacionalmente. Acho que estão a explorar demasiado a imagem dele em todo o tipo de ondas. Para os leigos até pode vender a imagem, mas para quem percebe de surf pode começar a parecer ridículo ver o McNamara em todo o lado, porque de facto ele afirmou-se como um surfista de ondas grandes.

Tens acompanhado as últimas ações de Garrett na Praia do Norte?

Sim, tenho! Não ao vivo, mas através de filmes e fotos.

O que traz de positivo para Portugal na tua perspectiva? E para a tua atividade em particular?

Ao nível de turismo é importante falar-se de Portugal, o surf gera receitas directas e indirectas. E atrai estrangeiros surfistas e não surfistas. Dou o exemplo do Hawaii.

O que achas que mais se poderia fazer com o Garrett?

Sinceramente, e com todo o respeito, acho que ele devia convidar outros big wave riders, como o Laird Hamilton, para nos impressionar ainda mais nas surfadas na Nazaré e noutros locais de excelência de ondas grandes (continente e Ilhas). E devia apadrinhar um circuito português de ondas grandes na remada, porque só assim é que aparecem surfistas de ondas grandes. Sem surf na remada o surfista não está preparado para as sessões gigantes de tow-in, porque se algo acontecer de errado, ele não vai ter a experiência suficiente para sair bem da situação. Para mim quem nunca surfou uma onda de 4/5 metros na remada não devia colocar-se em situações de risco no tow-in. Há surfistas portugueses a quererem fazer tow-in e nem têm uma temporada na Ilha da Madeira... Step by step deve ser o caminho!