Com apenas 12 anos, Ian Pegoraro começa a afirmar-se como uma das grandes promessas da nova geração do surf de ondas grandes. O jovem havaiano, filho de pais brasileiros, conquistou o prémio Young Gun (Under 18 Performer) do Big Wave Challenge 2026, destinado a distinguir os melhores desempenhos de surfistas com menos de 18 anos.

A distinção surgiu depois de Ian ter enfrentado uma onda gigante em Jaws, também conhecido como Peʻahi, na ilha de Maui, conseguindo entrar na onda exclusivamente na remada, sem auxílio de mota de água.

Rebocado em Jaws na remada

Apesar da tenra idade, Ian já tinha alguma experiência nas águas de Peʻahi. Numa das suas primeiras aventuras naquele pico, foi rebocado para uma onda pelo brasileiro Yuri Soledade, enquanto o pai, Laerte Pegoraro, conhecido como Nena, acompanhava e orientava o filho dentro de água.

Desta vez, o desafio foi diferente. Ian conseguiu apanhar uma onda gigante na remada, utilizando apenas a força dos braços para ganhar velocidade e enfrentar a enorme parede de água.

"Entrar em Jaws na remada era algo que queria muito fazer. É um desafio diferente e mostra o quanto estou a evoluir. Ganhar o Young Gun torna este momento ainda mais especial", afirmou o jovem surfista.

Um havaiano com raízes brasileiras

Ian nasceu e cresceu em Maui, mas mantém uma forte ligação ao Brasil. Os pais nasceram em São Paulo e cresceram na Praia do Tombo, no Guarujá, onde os avós do jovem continuam a viver.

A preparação do surfista é acompanhada por Alex Blau, brasileiro com experiência nas ondas gigantes de Mavericks, e Daniel Hardam, antigo surfista profissional.

Além do surf, Ian pratica skate e jiu-jitsu brasileiro, modalidades que contribuem para a sua preparação física. No skate, já conquistou lugares de pódio nos CASL National Championships e, no jiu-jitsu, é cinturão amarelo, tendo participado em várias competições no Havai.

Uma noite especial para duas gerações

A cerimónia do Big Wave Challenge 2026, realizada no Lido Theater, em Newport Beach, na Califórnia, reuniu diferentes gerações do surf de ondas grandes.

Na mesma noite em que Ian recebeu o prémio Young Gun, o brasileiro Rodrigo Koxa conquistou a distinção de Maior Onda Masculina, graças a uma onda surfada na Nazaré, em dezembro de 2025, cuja medição preliminar apontou para 29,15 metros, ainda a aguardar homologação.

Para Ian Pegoraro, esta conquista representa mais um passo numa carreira que está apenas a começar.

"Sou de Maui, foi onde cresci e aprendi a surfar, mas o Brasil esteve sempre presente na minha família. Quero continuar a evoluir, surfar ondas maiores e representar os dois lugares", concluiu.