A portuguesa voltou a ficar muito perto da vitória numa etapa internacional, terminando o Xacobeo Norte Surf Fest no 2.º lugar, apenas 0,90 pontos atrás da australiana Ellie Harrison. Francisco Ordonhas completou a excelente prestação nacional com um 3.º lugar no masculino, enquanto Weslley Dantas dominou a final e conquistou a vitória.

Terminou este domingo, na Praia de Leça da Palmeira, a primeira edição do Xacobeo Norte Surf Fest integrada no circuito internacional da World Surf League, com Maria Salgado e Francisco Ordonhas a protagonizarem os melhores resultados portugueses.

Os vencedores da Etapa Ellie Harrison e Weslley dantas - WSL -Pedro Mestre

Com ondas na casa de um metro, mas afetadas pelo vento onshore durante as finais, Maria Salgado chegou até à decisão feminina e voltou a ficar muito perto de uma vitória internacional. A portuguesa terminou no 2.º lugar, derrotada pela australiana Ellie Harrison por 14,07 contra 13,17 pontos.

Depois de ter sido igualmente segunda classificada no ABANCA Pantín Classic Galicia Pro, Maria consegue assim dois segundos lugares consecutivos nas duas primeiras etapas QS 6000 International da temporada, resultados que contam diretamente para o ranking do Challenger Series.

Maria chegou a liderar a final

A final feminina foi equilibrada e Maria Salgado mostrou desde cedo que tinha condições para discutir a vitória. A portuguesa abriu a sua conta com 5,67 pontos e pouco depois encontrou a sua melhor onda da final, recebendo 7,50 e estabelecendo um total de 13,17 pontos.

Ellie Harrison respondeu com uma onda de 8,17, a melhor da final, mas precisava ainda de um segundo resultado para ultrapassar Maria.A australiana acabou por encontrar um 5,90, elevando o total para 14,07 e passando para a liderança.

Maria continuou à procura da onda que lhe permitisse recuperar o primeiro lugar, mas as oportunidades foram escassas na parte final do heat e a vitória acabou por ficar nas mãos de Harrison.

A diferença final foi de apenas 0,90 pontos.

Ainda assim, o resultado confirma a extraordinária fase competitiva da jovem portuguesa, que voltou a alcançar uma final apenas uma semana depois do segundo lugar conseguido em Pantín.

Vitória apertada sobre Aelan Vaast nas meias-finais

O caminho de Maria até à final teve um dos seus momentos mais emocionantes nas meias-finais.Frente à taitiana Aelan Vaast, Maria começou por encontrar várias ondas sem grande potencial, enquanto a adversária construiu a liderança com 6,17 e 6,10 pontos.

A portuguesa acabou, porém, por encontrar a resposta de que precisava. Uma onda de 7,50, seguida de um 5,33, permitiu-lhe chegar aos 12,83 pontos e virar o heat.

Vaast terminou com 12,27, deixando Maria na final por uma diferença de apenas 0,56 pontos.

Antes disso, a portuguesa já tinha eliminado Sol Aguirre nos quartos de final, completando uma campanha que a colocou novamente entre as grandes protagonistas deste início de Challenger Series.

Maria dá enorme salto no ranking

O resultado de Leça vale a Maria Salgado 4.680 pontos para o ranking internacional.Antes da etapa portuguesa, Maria ocupava já a 9.ª posição do Challenger Series, com 7.280 pontos, depois de ter dado um salto de 25 lugares graças à final alcançada em Pantín.

Com os 4.680 pontos conquistados agora em Leça, e considerando a pontuação apresentada pela WSL antes desta etapa, Maria passa provisoriamente para 11.960 pontos, reforçando de forma muito significativa a sua posição na luta pelos seis lugares de qualificação feminina para o Championship Tour.

A classificação terá, naturalmente, de ser atualizada com os resultados de todas as restantes surfistas em Leça, mas a portuguesa sai das duas etapas europeias com dois segundos lugares consecutivos e 9.360 pontos conquistados apenas nestes dois QS 6000 International.

Kika Veselko, que não competiu em Leça por estar a disputar o Championship Tour, tinha 12.545 pontos antes desta etapa, enquanto Teresa Bonvalot apresentava 12.240. A luta portuguesa no Challenger Series ganha assim ainda maior interesse depois do resultado de Maria.

Francisco Ordonhas termina num excelente 3.º lugar

No masculino, Francisco Ordonhas foi a grande figura portuguesa da semana. A competir através de um wildcard, o jovem português conseguiu chegar às meias-finais, terminando o Xacobeo Norte Surf Fest na 3.ª posição e conquistando 3.660 pontos.

Ordonhas ficou muito perto de chegar à final.

Frente ao francês Justin Becret, o português terminou com 11,44 pontos, resultado de um 6,17 e um 5,27.

Becret venceu com 12,03, somando 6,33 e 5,70.

A diferença foi de apenas 0,59 pontos, encerrando uma campanha de enorme consistência de Francisco em Leça.

Weslley Dantas fecha a prova com um 10 perfeito

Se a final feminina foi equilibrada, a masculina teve um vencedor absolutamente dominador. O brasileiro Weslley Dantas assinou a melhor prestação do Finals Day e derrotou Justin Becret por 19,23 contra 12,60 pontos. Dantas começou por construir o heat e, na segunda metade da final, elevou radicalmente o nível.

Primeiro conseguiu um 9,07, depois melhorou para 9,23 e acabou por fechar a competição com uma nota 10 perfeita, deixando Becret sem qualquer possibilidade de resposta. Com 19,23 pontos em 20 possíveis, o brasileiro confirmou a vitória em Leça e reforçou a liderança no Challenger Series.

Antes da etapa portuguesa, Dantas já ocupava o 1.º lugar do ranking masculino com 15.700 pontos.

Leça fecha uma semana histórica para o surf português

A estreia de um QS 6000 International em Leça da Palmeira terminou assim com dois portugueses no pódio.Maria Salgado foi 2.ª no feminino e Francisco Ordonhas 3.º no masculino, numa prova que reuniu cerca de 220 surfistas e distribuiu pontos importantes para o circuito internacional. A etapa atribuía até 6.000 pontos e tinha peso direto na corrida ao Challenger Series e à qualificação internacional.

Para Maria, o resultado assume uma dimensão ainda maior: duas provas QS 6000 International, duas finais e dois segundos lugares consecutivos.

Pantín mostrou que a portuguesa podia chegar às fases decisivas. Leça confirmou que não foi um resultado isolado.

E, com a luta pela qualificação para o Championship Tour a ganhar forma, Maria Salgado sai de Portugal cada vez mais próxima da linha que separa o Challenger Series do maior palco do surf mundial.