A participação portuguesa no Lexus US Open of Surfing presented by Pacifico ficou reduzida a uma representante, mas da melhor forma possível. Francisca "Kika" Veselko voltou a confirmar o excelente momento de forma que atravessa e garantiu um lugar nos quartos de final da etapa de Huntington Beach, Califórnia, mantendo viva a presença lusa na prova.

Francisca Veselko Autoritária:

Depois de ter alcançado a final na etapa inaugural do Challenger Series, a surfista portuguesa continua a dar cartas na segunda prova do circuito, assegurando desde já um lugar entre as oito melhores surfistas do evento.

Num mar consistente, ainda sob influência da ondulação gerada pelo furacão Genevieve, Kika esteve em excelente plano na bateria dos oitavos de final frente à norte-americana Bailey Turner. A portuguesa dominou o duelo do princípio ao fim, somando 14,50 pontos (7,33 + 7,17), contra apenas 4,40 pontos da adversária.

Foi uma exibição autoritária, marcada por um surf fluido, confiante e muito eficaz na escolha de ondas, que lhe valeu o apuramento para os quartos de final, onde terá pela frente a australiana Isla Huppatz.

Se a etapa anterior terminou com uma brilhante presença na final, esta nova prestação confirma a consistência de Kika ao mais alto nível do Challenger Series, reforçando a candidatura da portuguesa aos lugares cimeiros do ranking.

Talvez esteja na altura de lhe dar um novo apelido. Se a ondulação chegou impulsionada pelo furacão Genevieve, também "Kika Furacão" Veselko parece estar a atravessar Huntington Beach, deixando um rasto de excelentes exibições.

Guilherme Ribeiro cai perante Griffin Colapinto

Na competição masculina, Guilherme Ribeiro não conseguiu repetir o brilhante desempenho da ronda anterior, na qual havia eliminado o indonésio Rio Waida, surfista do Championship Tour.

O atleta da Costa da Caparica encontrou pela frente uma bateria extremamente competitiva, dominada pelo californiano Griffin Colapinto, que venceu com 14,33 pontos (8,00 + 6,33). O norte-americano foi acompanhado pelo compatriota Kade Matson, segundo classificado com 11,10 pontos.

Guilherme terminou na quarta posição com 7,73 pontos (4,40 + 3,33), despedindo-se da prova na ronda de 32.

Apesar da eliminação, o português deixa Huntington Beach com sinais muito positivos. Depois do excelente triunfo sobre Rio Waida na ronda anterior, voltou a demonstrar uma evolução consistente no Challenger Series, apresentando um surf mais solto, maior confiança e capacidade para discutir baterias com alguns dos melhores surfistas do mundo.

Com Kika Veselko ainda em prova, as esperanças portuguesas continuam agora depositadas na campeã nacional, que este sábado tentará dar mais um passo rumo às meias-finais do US Open of Surfing.