A contagem decrescente para o Allianz Ribeira Grande Pro está oficialmente em marcha. A quarta e penúltima etapa da Liga MEO Surf 2026 arranca esta sexta-feira, na Praia do Areal de Santa Bárbara, em São Miguel, nos Açores, e poderá ter um peso decisivo nas contas dos títulos nacionais.

Com o quadro de competição já revelado, os melhores surfistas portugueses preparam-se para regressar às ondas açorianas, numa etapa que decorre até domingo junto ao Santa Bárbara Eco Resort e que poderá consagrar antecipadamente Maria Salgado como campeã nacional feminina.

A surfista chega aos Açores na liderança do ranking feminino e depende apenas de si própria para conquistar o primeiro título nacional absoluto da carreira, depois de ter sido campeã nacional júnior nos últimos dois anos. No masculino, Francisco Ordonhas chega igualmente de licra amarela Go Chill e também poderá dar um passo decisivo rumo à revalidação do título.

Maria Salgado depende de si própria

No lado feminino, as contas estão especialmente bem encaminhadas para Maria Salgado. Se vencer a etapa açoriana, a atual líder do ranking sagra-se automaticamente campeã nacional. Caso termine em segundo lugar, poderá também garantir o título se Érica Máximo, Lua Escudeiro ou Teresa Pereira não vencerem o evento.

Para além deste quarteto, Constância Simões mantém ainda possibilidades matemáticas de se aproximar da discussão pelo título.

Apesar do cenário favorável, Maria Salgado prefere encarar a etapa com prudência e concentração competitiva.

“Claro que estar na frente da luta pelo título é muito especial e mostra que o trabalho feito até agora tem sido consistente. Mas tento encarar os Açores como mais uma etapa importante do calendário, focando-me sobretudo em dar o meu melhor dentro de água e em fazer heat a heat”, afirmou a líder do ranking feminino.

A surfista reconhece que conquistar o título de forma antecipada “seria incrível”, mas garante que não quer acrescentar pressão extra. “A prioridade passa por manter a concentração, aproveitar as condições e surfar da melhor forma possível”, acrescentou.

Rivais focadas em adiar a decisão

Érica Máximo, atual vice-líder do ranking, chega aos Açores com o objetivo de manter a luta pelo título em aberto.

“Vou abordar esta etapa como abordei as outras, focada e confiante do meu processo. Tenho como grande objetivo divertir-me e meter o meu melhor surf na competição. O resto será uma consequência disto”, afirmou.

Lua Escudeiro, terceira classificada do ranking, também assume que só pode controlar a sua própria prestação.

“Como não consigo controlar o resultado final da Maria Salgado, só me posso concentrar na minha prestação. Quero ir para os Açores tranquila, fazer bons scores e bons heats e, se possível, fazer a final e ganhar a etapa”, sublinhou.

Já Teresa Pereira, número quatro do ranking, reforça a mesma ideia: “O meu objetivo passa por tentar fazer o melhor resultado possível e focar-me apenas naquilo que consigo controlar.”

Heats de destaque nos Açores

O quadro masculino apresenta vários heats de interesse logo na fase inaugural.

No Heat 2, Afonso Antunes vai defrontar Joaquim Trindade, Jaime Veselko e Felipe. No Heat 7, o líder do ranking Francisco Ordonhas entra em ação frente a Martim Fortes, Zé Champalimaud e Francisco Santos. Já no Heat 12, Tiago Stock terá pela frente Henrique Pyrrait, Louis Escudeiro e Gabriel Ribeiro.

No quadro feminino, Maria Salgado estreia-se no Heat 2 frente a Núria Maganinho, Camila Cardoso e uma trialista. Lua Escudeiro compete no Heat 4, frente a Mafalda Lopes, Mafalda Cunha e Francisca Miranda.

A etapa contará também com presença de surfistas locais, liderados por Francisco Benjamim, atual número 46 do ranking nacional. A comitiva açoriana inclui ainda Peter Healion, Artur Castro, Henrique Câmara e Yhorran Gabardo, bem como Sofia Costa e Maria João Meneses no setor feminino.

Allianz Triple Crown decide-se em São Miguel

Para além das contas dos títulos nacionais, o Allianz Ribeira Grande Pro vai decidir também mais uma edição do Allianz Triple Crown, troféu que distingue os melhores surfistas nas três etapas com naming Allianz.

Depois das etapas da Figueira da Foz e da Ericeira, a decisão fica reservada para a Ribeira Grande, com Guilherme Ribeiro e Lua Escudeiro na liderança das respetivas classificações.

O historial do Allianz Triple Crown inclui nomes como Luís Perloiro, Teresa Bonvalot, Guilherme Ribeiro, Francisca Veselko, Vasco Ribeiro, Afonso Antunes, Miguel Blanco, Camilla Kemp, Carolina Mendes e Tiago Pires.

Sustentabilidade e prémios paralelos

A etapa açoriana volta também a destacar a componente ambiental, com o apoio do Pingo Doce, Parceiro Oficial de Sustentabilidade da Liga MEO Surf.

Durante os dias de prova, o público poderá visitar um espaço dedicado à sensibilização ambiental, com uma ativação interativa sobre oceanos e economia circular, bem como o “Pódio de Sustentabilidade”, onde os visitantes poderão registar o momento e receber prémios como sacos reutilizáveis e baldes de praia.

O Allianz Ribeira Grande Pro contará ainda com vários prémios paralelos, incluindo o “Olha que Onda Bem Sacada” by Pingo Doce, atribuído à melhor onda da etapa, o Bom Petisco Girls Score, dedicado à melhor pontuação feminina, a Montebelo Expression Session, a Waversby Round e o Ribeira Grande Best Surfer, destinado aos melhores surfistas locais.

A etapa arranca esta sexta-feira na Praia do Areal de Santa Bárbara e promete três dias decisivos para as contas da Liga MEO Surf 2026.