O lendário surfista Kelly Slater foi distinguido esta segunda-feira, em Madrid, com o prestigiado Laureus Lifetime Achievement Award, durante a edição de 2025 dos Laureus World Sports Awards. Este é já o quinto troféu Laureus atribuído a Slater, consolidando o seu lugar entre os desportistas mais influentes do mundo.

O norte-americano, 11 vezes campeão mundial de surf, junta-se agora a um grupo restrito de atletas que receberam este galardão ao longo dos anos, incluindo nomes como Tom Brady (NFL, 2022), Billie Jean King (ténis, 2021), Niki Lauda (Fórmula 1, 2016) e o lendário Pelé (2000). Importa destacar que o prémio de carreira não é entregue todos os anos, o que torna esta distinção ainda mais especial — sendo frequentemente apelidado como o "Óscar" do desporto mundial.

Antes deste reconhecimento, Kelly Slater já tinha vencido o prémio de Desportista de Ação do Ano por quatro vezes: em 2007, 2009, 2011 e 2012. Apenas Layne Beachley (2004) e Stephanie Gilmore (2010) conseguiram alcançar a mesma distinção no surf.

Este ano, a surfista Caroline Marks esteve nomeada para Desportista do Ano, tentando juntar-se a esse restrito grupo de vencedores do surf, mas o prémio foi para o ciclista britânico de montanha Tom Pidcock.

Nos 25 anos de história dos Laureus World Sports Awards, apenas 19 atletas receberam o Prémio Carreira. Kelly Slater torna-se agora no quarto norte-americano a receber esta honra e é o primeiro surfista a ser reconhecido com o prémio máximo da carreira pela Laureus.