Muito mais do que um shaper de excelência, organizador de eventos da ASP e um destemido surfista de ondas grandes, Abílio era um homem de família exemplar, sempre presente e dedicado, que acarinhava os seus como poucos.

Nascido no Porto e residente na Ilha da Madeira, Abílio — também conhecido como Billy — tinha mais de 40 anos de ligação ao surf e celebrava este ano 35 anos de carreira como shaper. Fundador da icónica marca Billy Surfboards e mais recentemente da MAD Boards, dedicou toda uma vida a construir pranchas, a formar surfistas e a inspirar novas gerações.

"Ser shaper não é só uma profissão, é uma arte", dizia Abílio com orgulho.
“No início diziam-me que isto era uma brincadeira e que não tinha futuro. Mas o futuro sou eu que o determino.”

Começou a surfar com apenas 10 anos, influenciado pelo irmão mais velho, Zé Pinto, e fez a sua primeira prancha em 1982, quando ainda era difícil encontrar material de surf em Portugal. Desde cedo mostrou espírito pioneiro, moldando pranchas para si e para os amigos, ainda antes de oficializar a sua actividade com as Golfinho Surf Designs, antecessora da Billy.

Ao longo das décadas, percorreu o mundo em busca de conhecimento e evolução: Havai, Califórnia, África do Sul, Jeffreys Bay, Austrália... Trabalhou com mestres do shape como Peter Daniels, absorveu técnicas, viveu experiências únicas e trouxe tudo isso de volta ao nosso país. Mais do que produzir pranchas, partilhava o saber. Dava cursos, orientava jovens shapers e defendia o trabalho manual como base essencial para entender a alma de uma prancha.

Foi também um dos maiores big riders portugueses, surfando ondas poderosas com determinação e elegância. Na Madeira, onde vivia, mantinha-se activo — surfava regularmente, moldava pranchas, dava aulas de surf e cursos de shape. A sua ligação ao mar era plena e constante.

“Acho que a influência dominante no surf português é anglo-saxónica, mas estamos a criar a nossa cultura”, disse numa das suas últimas entrevistas à Surftotal.

Abílio acreditava na construção de uma identidade portuguesa no surf e contribuiu de forma decisiva para essa afirmação — através das suas pranchas, das suas palavras, da sua visão e da sua entrega.

Homem simples, determinado, generoso e apaixonado pelo que fazia, deixa um legado que continuará a marcar o surf em Portugal. As pranchas que moldou continuam a deslizar por mares dentro, como ele tanto desejava.

A equipa da Surftotal presta esta homenagem sentida e agradecida a um verdadeiro artesão do mar. Aos seus familiares e amigos, deixamos as mais sinceras condolências.

Até sempre, Billy. Obrigado por tudo.