O Pro Santa Cruz presented by Noah Surf House arranca já esta quarta-feira, na praia do Norte, em Santa Cruz. Esta é a 5.ª etapa do calendário Qualification Series (QS) da World Surf League (WSL), paragem crucial para determinar quem são os surfistas que vão obter as vagas europeias de qualificação para o circuito Challenger Series 2024. Com período de espera até ao próximo domingo, esta é uma prova de categoria QS3000, na vertente masculina, e no total conta com a participação de mais de 100 atletas, entre eles 20 portugueses.

Checa aqui as condições do surf em Santa Cruz na beach cam Surftotal 

Entre os portugueses está Frederico Morais. Depois dos bons resultados alcançados até ao momento, o surfista de Cascais está cada vez mais perto de regressar à elite do surf mundial. Atualmente no 5.º lugar do Challenger Series, está em boa posição para garantir uma das 10 vagas em disputa para o circuito mundial do próximo ano. “Esta é sem dúvida uma boa fase, saí o ano passado do Tour, e passou a ser um objetivo requalificar-me. Foi algo que quis provar a mim mesmo. E estou bem encaminhado, faltam dois eventos que eu gosto: Ribeira d’Ilhas e Saquarema, no Brasil. Tem tudo para dar certo. É continuar a trabalhar e esperar pelo melhor”, disse Kikas, que este ano alcançou já um 2.º lugar no Ballito Pro (na África do Sul), um 5.º lugar no Sydney Pro (na Austrália), um 25.º no Gold Coast Pro (também na Austrália) e 33.º mais recentemente, em Huntington Beach, na Califórnia.

Sobre a etapa de Santa Cruz, Frederico confirmou que será uma boa prova para manter a forma: “Passa um bocado por um treino, é um sítio que adoro, já ganhei aqui, voltar aqui faz sempre muito sentido. Não conseguia deixar passar este evento em branco.” Frederico Morais tem boas memórias de Santa Cruz onde em 2019 conquistou o Pro Santa Cruz, na altura uma etapa QS3000, onde venceu, na final, o marroquino Ramzi Boukhiam. Em 2017 ficou em 3.º lugar na mesma prova, e em 2018, ficou na 5.ª posição. Esta é assim uma boa oportunidade para manter a forma e surfar ao mais alto nível em mais uma prova da WSL. Até porque, Kikas se prepara para a próxima etapa do Challenger Series, desta feita, na Ericeira, e em outubro. E nada melhor do que surfar as ondas portuguesas, na preparação para mais uma prova.

Quem também esteve na conferência de imprensa de antevisão do evento foi Tiago Carrique, atual líder do ranking QS. “O objetivo nesta prova é passar uns quantos heats e obter um bom resultado, para manter o lugar no ranking”, disse o surfista francês de 21 anos. Para Tiago, esta “é uma onda difícil, mas muito poderosa”. “Cheguei no domingo, e surfei duas vezes e tem sido bom. Toda a gente quer fazer bons resultados, fazer o melhor e tentar manter o ranking”, concluiu o atleta de Biarritz.

Entre os portugueses presentes está ainda o jovem Martim Nunes. Com apenas 19 anos, sagrou-se recentemente bicampeão nacional projunior, em Santa Cruz. “É uma boa praia, tenho boas memórias de Santa Cruz, e estou muito ansioso por competir aqui novamente”, disse Martim. O jovem atleta confessou que ainda há nervos quando compete em provas do QS. “Há sempre um nervosismo quando surfamos com os melhores da Europa, queremos ser como eles um dia. É incrível para a nossa geração poder surfar com eles. Surfar ao lado do Kikas, que sempre foi um dos meus ídolos, é incrível... Ele puxa sempre por nós, e estou muito ansioso”, confessou o português que está atualmente no número 62 do ranking QS.

Depois de ter feito parte da reta final do calendário nas últimas temporadas, habitualmente em abril, a prova que se realiza em Santa Cruz surge agora no em setembro. “Santa Cruz, em termos de consistência, é capaz de ser um dos melhores sítios do mundo para surfar. Temos ondas o ano inteiro, e para nós, organizadores de campeonato, dá-nos uma flexibilidade brutal, porque o calendário pode ser alterado quando é necessário”, explicou Francisco Spínola, diretor geral da WSL para a Europa, África e Médio Oriente.

“Ser nesta altura faz também sentido por termos uma prova do Challenger imediatamente a seguir permite que muitos destes surfistas possam vir mais cedo. Além disso, teremos também esta semana as WSL Finals, o que dá mais visibilidade porque será uma altura de grande audiência nas nossas plataformas”, acrescentou o responsável da WSL.

Laura Rodrigues, presidente da Câmara Municipal de Torres Vedras concorda: “Setembro é um mês muito agradável para ter aqui o evento, e este ano a começar muito bem. É um mês que vale bem a pena, com boas ondas e uma semana excelente.” Laura Rodrigues destacou ainda os resultados na região, graças à presença dos eventos da WSL. “Há uma mudança na frequência do nosso litoral, com esta opção do Oeste em investir no surf. Mudou a quantidade de pessoas, tipo de pessoas, que vêm até Santa Cruz. Essa mudança é completamente notória nos últimos anos. Além disso, é um investimento que chega a todo o mundo”, concluiu a autarca.

À semelhança dos anos anteriores, a Noah Surf House Portugal é novamente a casa desta competição. “Este ano, a prova traz uma disputa acrescida também pela data, o mar tem uma previsão de swell muito entusiasmante para os próximos dias. O Noah acolhe todos os dias pessoas de todo o mundo e com todo o entusiasmo que acolhemos os melhores surfistas da Europa” referiu Gonçalo Alves, CEO e fundador da Noah Surf House Portugal.

Em competição estão assim 20 portugueses. São eles Frederico Morais, Guilherme Ribeiro, Joaquim Chaves, Francisco Almeida, Luís Perloiro, Afonso Antunes, Martim Nunes, Francisco Ordonhas, Daniel Nóbrega, Guilherme Fonseca, Gabriel Ribeiro, José Ribeiro, Francisco Mittermayer, João Roque Pinho, Matias Canhoto, Sydney Guimarães, Martim Fortes, Eduardo Fernandes, Henrique Pyrrait e Martim Carrasco.

O Pro Santa Cruz presented by Noah Surf House (6-10 de setembro) tem chamada agendada para esta quarta-feira às 8h e conta com o apoio do MEO, Millenium BCP, Hertz, Visit Portugal, Portuguese Waves, Turismo Centro Portugal, Câmara Municipal de Torres Vedras e Noah Surf House.