Já se sabem quais são os heats da ronda de abertura do MEO Pro Portugal, e já se sabem também os nomes dos surfistas que entram como wildcards e como substitutos. A ausência de Gabriel Medina, Yago Dora, Carlos Muñoz e Liam O'Brien continua a fazer-se sentir, e os atletas deixaram um espaço por ocupar. Um dos substitutos volta a ser Barron Mamiya, o havaiano que entrou em Pipeline como wildcard e em Sunset Beach já como substituto. Nessa segunda etapa, teve uma vitória estrondosa que o colocou em primeiro lugar no ranking, e por isso a sua presença em Peniche era já uma certeza. Mamiya vai disputar a primeira ronda com Deivid Silva e Ethan Ewing, na 9ª bateria. 

O sul-africano Matthew McGillivray, que é suplente no CT, esteve presente nas duas etapas do Havai e volta a ser chamado para estar em Portugal. O surfista ficou em 17º lugar em Pipeline em 9º em Sunset Beach. Vai entrar no heat 8, contra os havaianos Ezekiel Lau e John John Florence.

Caio Ibelli também entrou como substituto nas duas primeiras etapas, e terminou as duas em 3º lugar. Estará presente em Peniche, e veremos se consegue desta vez chegar à final. Está colocado no heat 7, e entrará contra Conner Coffin e contra Frederico Morais, que ao contrário do que é costume, desta vez não será o único português na água.

Afonso Antunes. foto: WSL / Poullenot

Vasco Ribeiro é substituto, Afonso Antunes é wildcard

Vasco Ribeiro é o ocupante da última vaga deixada pelos atletas ausentes. Quando Guilherme Fonseca argumentou pela sua presença como wildcard em Peniche pelo facto de ser local, fez questão de acrescentar que "só há uma pessoa que merece mais" do que ele, e essa pessoa é Vasco Ribeiro, "pois é campeão nacional e tem todo o mérito". Vasco acaba mesmo por entrar, apesar de ser como substituto e não como wildcard. Está colocado no heat 4, contra os brasileiros Jadson André e Italo Ferreira. O atleta português já competiu quatro vezes na etapa de Peniche, tendo alcançado o 3º lugar em 2015, onde foi derrotado precisamente por Italo Ferreira.

De resto, sobram dois wildcards para distribuir. O wildcard da Rip Curl, patrocinadora do evento,  foi para o surfista francês Justin Becret, que disputará o heat 5 com o brasileiro Filipe Toledo e o australiano Connor O'Leary. Já o wildcard da MEO, organizadora do evento, vai para um português - Afonso Antunes. O atleta, que em 2021 foi o vencedor do Allianz Triple Crown, terá a sua estreia no CT, e está colocado no heat 6 contra Kanoa Igarashi e Callum Robson.

Do lado feminino, a suplente Bronte Macaulay entra para substituir Caroline Marks, e está no heat 2 contra Brisa Hennessy, actual líder do ranking, e Isabella Nichols. Só há um wildcard, e esse foi entregue a Tia Blanco, a surfista vencedora do reality show The Ultimate Surfer. Como vencedora do programa, a atleta ganhou o direito a entrar em três etapas do CT 2022 como wildcard, e esta será uma delas. Blanco está no heat 3 contra Carissa Moore e Stephanie Gilmore. 

Podes consultar todos os heats aqui.