A revista Forbes revelou recentemente uma lista dos cem desportistas mais bem pagos do mundo e, surpreendentemente, não existe um único surfista que faça parte do top 100. Jogadores de futebol, basquetebol, ténis, golfe, boxe e fórmula 1 dominam claramente o ranking de vedetas internacional. 

O português Cristiano Ronaldo é mesmo o mais bem pago segundo a Forbes, com 88 milhões de dólares de rendimento anuais, deixando o futebolista argentino Lionel Messi em segundo (81.4m), o basquetebolista norte-americano LeBron James em terceiro (77.2m), o tenista suíço Roger Federer em quarto (67.8m) e o basquetebolista norte-americano Kevin Durant em quinto lugar (56.2m). O último da lista é Buster Posey (Basebol) com 20.8 milhões de dólares anuais. 

A avaliar por estes valores muito dificilmente um surfista algum dia terá uma hipótese, por mais ténue que seja, de ingressar esta lista. É que, entenda-se, o havaiano John John Florence é tido como um dos surfistas mais bem pagos do planeta auferindo anualmente a módica quantia de 3.2 milhões de dólares. Outros surfistas, como os brasileiros Gabriel Medina e Filipe Toledo, poderão andar perto ou até acima deste valor, mas quando comparados ao universo do desporto estão muito longe.  

Os números que ditam este fosso prendem-se com os valores de patrocínios e a premiação praticada em eventos, mas também com a popularidade das modalidades em questão. Por exemplo, só nos Estados Unidos estima-se que existam 25 milhões de praticantes de golfe, enquanto surfistas são pouco mais de 3 milhões. Isso justifica plenamente os 1.3 bilhões de dólares de lucro líquido em prémios que Tiger Woods recebeu ao longo da sua carreira, enquanto Kelly Slater, um dos atletas mais populares e que mais venceu no surf, recebeu apenas 3.8 milhões de dólares durante 25 anos. 

A estrutura do surf, apesar de estar cada vez melhor, muito dificilmente proporcionará salários tão avultados quanto os do basquetebol, golfe ou futebol. Fica, porém, a satisfação de que todos eles (os surfistas) são pagos para perseguir as mais perfeitas ondas do planeta e fazer o que mais gostam na vida: Surf! 

Quem trocaria uma vida destas?