Tudo a postos para a oitava etapa do World Championship Tour em Lower Trestles, na Califórnia. A onda californiana, onde impera o surf de alta performance, é por muitos considerada o ‘skatepark’ do surf, e marca uma diferença total de paradigma em relação à etapa anterior, em Tehaupo’o, onde os tubos são tudo o que importa e as ondas atingem dimensões assustadoras para o comum mortal. A versatilidade de Lower Trestles permite-nos observar poderosas manobras de surf de rail, bem como manobras radicais bem acima do lip.

Para alguns dos surfistas do Tour, Trestles é o local a que chamam ‘casa’: Kolohe Andino (natural da região), Jordy Smith, Keanu Asing e Filipe Toledo escolheram a Califórnia como o sítio para viver, e tornaram-se verdadeiros locais de Trestles - o que certamente pode marcar alguma diferença em competição.

Para os primeiros dias do período de espera estão previstas boas condições (com um ligeiro decréscimo a partir do fim-de-semana) que devem levar ao arranque da prova já amanhã. Para os próximos dias esperam-se ondas entre os 4 a 6 pés que prometem proporcionar condições para os melhores do mundo mostrarem o seu repertório de manobras.

Depois da última etapa, no Tahiti, as contas do título ficaram ainda mais renhidas, com os primeiros classificados separados por poucos pontos, pelo que a partir desta fase qualquer saída prematura de prova pode revelar-se fatal.

No que diz respeito a ausências, apenas Matt Banting se mantém afastado por lesão e vai falhar o seu terceiro evento consecutivo, sendo que para o seu lugar foi chamado o brasileiro  Tomas Hermes.

Sobre a presença de Jordy Smith pairavam algumas dúvidas, com o próprio a adensar o mistério da sua presença no evento que venceu o ano passado. Em recentes declarações, o sul africano mostrava-se com vontade de regressar de imediato, mas com reticências face à sua condição clínica. A realidade é que as dúvidas ficaram desfeitas após consultarmos a lista de heats para a prova, onde o seu nome já não consta, tendo sido substituído pelo basco Aritz Aranburu, que esteve em grande nível na etapa de Teahupo’o.

A lista atualizada de heats para a ronda 1 (por ordem):

Kelly Slater x Jadson André x Dusty Payne

Filipe Toledo x Adrian Buchan x Brett Simpson

Julian Wilson x Sebastian Zietz x Aritz Aranburu

Owen Wright x Keanu Asing x Tomas Hermes

Mick Fanning x Adam Melling x Hiroto Ohhara

Adriano de Souza x Michel Bourez x Ian Crane

Jeremy Flores x Joel Parkinson x Glenn Hall

Josh Kerr x Matt Wilkinson x Kolohe Andino

Italo Ferreira x John John Florence x Ricardo Christie

Gabriel Medina x Bede Durbidge x Freddy Patacchia

Nat Young x Kai Otton x CJ Hobgood

Taj Burrow x Wiggolly Dantas x Miguel Pupo

Podes acompanhar tudo em direto, neste link. (Na Califórnia são menos oito horas do que em Portugal continental)