Uma das etapas do Championship Tour mais aguardadas todos os anos está a chegar: o Billabong Pro Tahiti. E porquê? Porque é possível ver das ondas mais perfeitas e perigosas ao mesmo tempo; pelas épicas performances que ali foram acontecendo ao longo dos anos; e pelo local paradisíaco onde se realiza a prova.

A combinação única de tamanho, poder e velocidade da onda - aliada ao facto de rebentar num afiado recife de coral localizado muito perto da superfície - fazem de Teahupo’o a etapa mais perigosa do Tour (embora o tubarão de J-Bay possa não estar totalmente de acordo com esta teoria). São sempre de esperar drops e tubos gloriosos, bem como wipeouts de arrepiar, com alguns arranhões valentes pelo caminho e pranchas partidas.

Por falar em J-Bay, esta etapa será a primeira competição para Mick Fanning e Julian Wilson, depois do tremendo susto que apanharam na final da etapa sul-africana. Veremos até que ponto Fanning, em particular, se pode mostrar afetado com esse episódio - a nossa aposta é que será o Fanning de sempre, uma máquina de competição. Para Wilson a receita será manter a abordagem pragmática e eficaz que tem levado para dentro de água ao longo desta época - o talento está lá.

John John Florence e Jeremy Flores de regresso

De regresso para esta etapa estão John John Florence e Jeremy Flores. Esta é uma das etapas onde todos esperam ver o prodígio havaiano brilhar, e será interessante ver em que condições se vai apresentar. Para Jeremy, depois das graves lesões que sofreu no rosto, o regresso será feito provavelmente com um capacete protetor, e o próprio já admitiu em recentes declarações que, apesar de fisicamente recuperado e de volta ao surf, mantém “algum receio em algumas situações”. O francês admite mesmo renunciar à competição “caso as condições estejam muito pesadas”. Ausentes estarão, como já noticiámos, Jordy Smith e Matt Banting, ambos por lesão.

O historial de Teahupo'o

Ao longo dos anos, a etapa de Teahupo’o tem sido predominantemente dominada por surfistas mais experientes. Em ‘Chopes’, a antiguidade é um posto, e a experiência fulcral. Não quer isto dizer que surfistas mais jovens não tenham já brilhado num dos principais palcos do surf mundial, que o diga Gabriel Medina, vencedor da etapa na época passada.

Curiosamente, a história de Teahupo’o começou a ser trilhada por bodyboarders como Mike Stewart ou Ben Severson, mas nos anos 90, os surfistas começaram a perceber como funcionava a onda. Foi em 1997 que ali se disputou a primeira prova de surf, como parte integrante do circuito QS. Foi já sob o patrocínio da Gotcha que em 1999 a etapa ganhou um lugar no CT. Na lista de vencedores desta etapa temos: Mark Occhilupo, Kelly Slater (4 vezes), Cory Lopez, Andy Irons (2 vezes), CJ Hobgood, Bobby Martinez (2 vezes), Damien Hobgood, Bruno Santos, Mick Fanning, Adrian Buchan e, como já referimos, Gabriel Medina.

Ponto de situação:

Adriano de Souza, ‘graças’ ao tubarão de J-Bay, mantém o número 1 mundial, e o direito a usar a lycra amarela no Tahiti. Mas a perseguição ao brasileiro está mais feroz que nunca, com Mick Fanning e Julian Wilson muito perto do brasileiro. Já fora do pódio temos Filipe Toledo (4º), Owen Wright (5º), Kelly Slater (6º), Nat Young (7º), Taj Burrow (8º), Josh Kerr e Italo Ferreira completam o Top 10, ambos com a mesma pontuação.

Previsões: para o primeiro dia do período de espera são esperadas ondas pequenas e vento desfavorável (de Sul, quando o melhor para Teahupo’o é de Este). Para sábado é previsível uma subida no tamanho das ondas (6 a 10 pés). De qualquer forma as condições serão, como sempre, reavaliadas diariamente e nós cá estaremos para te dar conta do arranque da competição.

Podes acompanhar tudo em direto, aqui: Billabong Pro Tahiti