A última etapa do World Championship Tour, o mítico Billabong Pipe Masters, já tem a primeira ronda praticamente definida. A ASP anunciou ontem o sorteio para a prova que vai decidir tudo, desde o topo até ao fundo da tabela. Esta será também a terceira e decisiva jóia da Triple Crown.

Tiago Pires, para quem esta etapa pode ser absolutamente decisiva para se manter entre a elite mundial, vai para a água no heat 11, e conta com a oposição do americano Nat Young e do brasileiro Filipe Toledo. Para ‘Saca’ a prestação em Pipeline dependerá - e muito - do resultado que vier a alcançar no Vans World Cup of Surfing, última etapa Prime do ano, ainda em suspenso em Sunset Beach. Caso Tiago faça um brilharete no Prime pode assegurar um lugar entre os melhores via WQS. Caso contrário, terá de chegar ao pódio em Pipe. Mas até lá, ainda muita água vai rolar em Sunset Beach.

Entre a (longa) lista de lesionados, certas são as ausências de Taj Burrow e Adriano de Souza. Entre os nomes deste sorteio estão Kelly Slater, John John Florence e CJ Hobgood, todos eles ainda a recuperar de lesões - umas mais complicadas que outras. Teremos de aguardar provavelmente até ao início da prova para ter a certeza que estes atletas lá estarão. Slater, ainda com esperanças de chegar ao título, terá como adversários Matt Wilkinson e Mitch Coleborn.

O número 1 mundial, Gabriel Medina, vai enfrentar o basco Aritz Aranburu e um wildcard que ainda falta definir. Mick Fanning, o atleta que morde os calcanhares a Medina, vai enfrentar o compatriota Adam Melling e, também ele, um wildcard que ainda não é conhecido.

O período de espera para uma das etapas mais aguardadas todas as épocas começa já no dia 8 e estende-se até dia 20 deste mês.

Ronda 1:

H1: Joel Parkinson (AUS), Julian Wilson (AUS), Jeremy Flores (FRA)
H2: Michel Bourez (PYF), Sebastian Zietz (HAW), Glenn Hall (IRL)
H3: John John Florence (HAW), CJ Hobgood (USA), Raoni Monteiro (BRA)
H4: Kelly Slater (USA), Matt Wilkinson (AUS), Mitch Coleborn (AUS)
H5: Mick Fanning (AUS), Adam Melling (AUS), Wildcard
H6: Gabriel Medina (BRA), Aritz Aranburu (ESP), Wildcard
H7: Jordy Smith (ZAF), Jadson Andre (BRA), Travis Logie (ZAF)
H8: Kolohe Andino (USA), Fred Patacchia (HAW), Brett Simpson (USA)
H9: Josh Kerr (AUS), Kai Otton (AUS), Mitch Crews (AUS)
H10: Owen Wright (AUS), Adrian Buchan (AUS), Alejo Muniz (BRA)
H11: Nat Young (USA), Filipe Toledo (BRA), Tiago Pires (PRT)
H12: Bede Durbidge (AUS), Miguel Pupo (BRA), Dion Atkinson (AUS)