Em entrevista concedida à Surfing Magazine, Kelly Slater abriu o jogo sobre filosofia da sua marca, e como quer afastar-se da forma como alguma da indústria funciona em termos de produção, sem olhar a meios para obter lucros.

A ideia transversal em toda a entrevista é a vontade que Kelly tem de fazer algo diferente. “Não queremos ser uma marca tradicional de surf. Queremos fazer as coisas da maneira certa”, começou por dizer, reconhecendo que a tarefa não será fácil. “Já vi muitos atletas começarem as suas próprias marcas. É um risco, que acarreta maior pressão e tempo, mas também é mais divertido. É algo que estava na minha mente há muito - a ideia surgiu quando tinha 21 anos”, acrescentou.

A grande meta da Outerknown é ser transparente e funcionar de uma forma sustentável. “Eu serei o responsável pelas decisões da Outerknown enquanto marca. Temos de escolher de onde vêm os materiais e como a roupa é produzida. A ideia é sermos transparentes”, garante o onze vezes campeão do mundo.

Kelly abordou também a questão das chamadas “sweat shops”, onde muitas vezes são produzidos os produtos de várias marcas de roupa, em condições deploráveis para os trabalhadores, que são muitas vezes crianças. “Olho para uma marca como a Patagonia e eles têm feito um excelente trabalho. Os produtos deles são produzidos na China, mas eles vão lá e certificam-se que os trabalhadores estão a ser justamente tratados. Podemos produzir nesses países mas fazê-lo como deve ser. A Nike, por exemplo, tem sido pressionada por casos desses, mas a verdade é que as pessoas gostam tanto da marca que nem querem saber dessas questões”, afirmou.

A indústria não é um território pacífico, e Kelly sabe disso, agora mais do que nunca. “Há tantas leis e códigos que tens de considerar quando toca à produção. É muito complicado produzir alguma coisa e ter margem de lucro nos Estados Unidos, por isso tanta gente leva a produção para outros países. Depois as pessoas dizem-te ‘estás a deixar uma pegada de carbono, estás a causar o aquecimento global, és responsável’… é um ninho de vespas. Este é um negócio muito complicado”, sentenciou Slater.

Ainda assim, para Kelly, a filosofia da marca está bem definida. “Chamamos à Outerknown uma jornada para a transparência. Queremos que todos saibam tudo sobre a marca e que nos possam criticar para podermos resolver as questões de forma pública. Queremos que as pessoas entendam o que é preciso para fazer algo e como nós podemos fazer um bom trabalho. Esta é a ideia, não será fácil e podemos falhar, quem sabe. Isto é divertido e interessante, mas não será fácil. É um novo mundo para mim, mas estou a adorar”, finalizou.